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Reseña de "1793", de Niklas Natt Och Dag

"Mickel Cardell flota en el agua fría. Con la mano libre —la derecha— intenta agarrar por el cuello de la guerrera a Johan Hjelm, que está a su lado, inmóvil y con espuma roja en los labios, pero la sangre y el agua salobre hacen que la tela se le resbale de los dedos. Cuando una ola se lo arrebata finalmente, Cardell siente ganas de gritar, pero de sus labios sólo brota un gemido. Hjelm se hunde sin remedio. Cardell hunde la cabeza en el agua y por unos instantes sigue el viaje del cuerpo hacia las profundidades".

El escritor sueco Niklas Natt och Dag debuta con un libro que ha cosechado la unanimidad de la crítica y un espectacular éxito de público. Perteneciente a una de las familias nobles más antiguas de Suecia, ejerció como editor de la revista Slitz, hasta que decidió abandonarlo todo para cumplir su sueño de adolescencia: escribir una novela histórica. "El siglo XVIII es fascinante y a la vez lleno de contradicciones", ha comentado el autor. "Fue el momento de las grandes ideales humanistas, cuando se establecen los derechos del hombre y el contrato social de Rousseau, pero esas buenas intenciones, que intentan poner coto al célebre ‘el hombre es un lobo para el hombre’ de Thomas Hobbes,  acaban con el baño de sangre de la revolución francesa. Cuanto más leo sobre el pasado más misántropo me vuelvo".


"1793" inicia una trilogía inspirada por la obra del trovador y poeta Carl Michael Bellman (Estocolmo, 1740-1795), que describió la degradación de su país en su época. Tras conocer sus canciones mientras estudiaba en la escuela secundaria, Niklas Natt och Dag se dedicó a reproducirlas con su guitarra durante una época.


Salamandra publica "1793" en español, en edición en tapa blanda con solapas, de 432 páginas, que sale a la venta al precio de 19,00€. También está disponible en versión para descargar para Kindle, por 9,49€.


Sinopsis de "1793", un hallazgo espeluznante



Estocolmo, a finales del XVIII. Un año después de la muerte del rey Gustavo III, el estallido de la Revolución francesa ha creado una enorme tensión en SueciaMikel Cardell, veterano de la guerra contra Rusia que perdió su brazo izquierdo en un combate, malvive con una paga muy reducida de la policía, arrestando a vagabundos y huérfanos, y manteniendo el orden en una cervecería. 

Un día le despiertan dos niños que le avisan de que han descubierto en aguas putrefactas de los alrededores de Estocolmo el cadáver de un tipo al que le faltan las cuatro extremidades, los ojos, los dientes, la lengua y los órganos sexuales. Tratará de esclarecer el crimen con ayuda de Cecil Winge, abogado tísico al que le quedan pocos meses de vida, que se ha reconvertido en investigador, al servicio del jefe de policía.

Reseña de "1793", de Niklas Natt Och Dag,


Thriller histórico que trae a la memoria grandes éxitos editoriales de este género como "El nombre de la rosa", o "El perfume", aunque se añade en numerosos pasajes el terror sórdido de autores como Stephen King. Supone una impresionante ópera prima, que permite presagiar una carrera que habrá que seguir de cerca.


Tiene un ambientación aún más oscura que la de relatos de compatriotas como Henning Mankell o Stieg Larsson, pintando un siglo XVIII en el que pese a que ya se ha desarrollado la Ilustración, Suecia parece anclada en la Edad Media. Critica también los privilegios de los aristócratas de la época, que vivían cómodamente mientras el resto de la población se moría de hambre. En sus reflexiones, Niklas Natt Och Dag refleja que el tema le afecta personalmente, al proceder de una familia noble. Motivado por cierto sentimiento de culpa, se esfuerza por humanizar y entender a sus personajes del pueblo llano.

Tiene una estructura arriesgada, pues sólo se centran en la investigación la primera parte y la cuarta. En medio, ha colocado otras dos secciones que retrotraen al lector a la primavera y el verano anteriores, siguiendo cada una de ellas a otros personajes, un aprendiz de cirujano y una niña, conectados con la víctima y el asesino. Esto descoloca al lector en un principio, hasta que se pueden ir conectando las piezas del rompecabezas.

Aunque tiene unos personajes centrales un tanto arquetípicos -el racionalista Winge y el bruto que se abre camino con su articulación de madera Cardell–, que apenas se desarrollan durante la trama. Pero resultan lo suficientemente atractivos para mantener el interés, e incluso para leer las siguientes entregas, por si se arregla este defecto.

Resulta curioso el título que le han puesto en Estados Unidos, "The Wolf and the Watchman" ("El lobo y el vigilante", en alusión a los dos protagonistas). En Suecia, cuando este libro llega a nuestro país ya se ha publicado la secuela, "1794", mientras que el autor ha empezado a trabajar en la tercera, "1795", que se supone que será la última, aunque eso está por ver, debido al éxito internacional cosechado.     

Reseña de "La bruja", de Camilla Läckberg

"Era imposible saber qué tipo de vida habría tenido aquella criatura. En qué tipo de persona se habría convertido. A que se habría dedicado, a quien habría estimado, por quien habría llorado, a quien habría ganado y perdido. Si habría tenido hijos y, en este caso, cómo habrían sido. Incluso resultaba difícil imaginarse su aspecto cuando se hubiera convertido en una mujer. Con cuatro años, nada estaba decidido todavía".

Camilla Läckberg (Suecia, 1974) publicó cuando tenía 29 años y trabajaba de economista su primera novela de misterio, "La princesa de hielo" (2002), después de asistir a un taller literario. Se convirtió en un best-seller en todo el mundo, iniciando la serie Fjälbacka, protagonizada por dos investigadores, la escritora de relatos criminales Erica Falck y su marido, el detective Patrick Hedström.

Fue seguida de "Los gritos del pasado" (2004), "Las hijas del frío" (2005), "Crimen en directo" (2006), "Las huellas imborrables" (2007), "La sombra de la sirena" (2008),  "Los vigilantes del faro" (2009), "La mirada de los ángeles" (2010), y "El domador de leones" (2014).

Maeva publica la décima entrega, "La bruja", en España, en edición de 680 páginas, en cartoné, que sale a la venta al precio de 24,00€. En un primer momento, no está disponible en edición digital para descargar para Kindle.

Sinopsis de "La bruja", la niña muerta
Nea, una niña de tan solo cuatro años, desaparece en el bosque a las afueras de Fjällbacka. Patrick y su equipo se ponen enseguida manos a la obra, pero se cumplen los peores pronósticos, y la pequeña aparece muerta. Tendrán que dar con el asesino, con los inestimables consejos de Erica.

Los vecinos del lugar aún recuerdan que décadas atrás, ocurrió lo mismo con Stella, otra niña que vivía en el mismo lugar, cuyo cadáver también apareció con signos de violencia. Dos chicas adolescentes, Helen y Marie, se declararon culpables del espeluznante crimen, pero al final se retractaron. Ahora, Helen se ha casado y vive en el pueblo, mientras que Marie, de familia desestructurada, que a lo largo de su vida ha pasado por diferentes casas de acogida, se ha convertido en una estrella de cine internacional, y casualmente ha regresado a la localidad. ¿Tendrán ambas algo que ver con la nueva víctima?

Crítica de "La bruja", mezcla de temas actuales
Pese a su enorme fuerza, los primeros títulos de la autora tenían algunas deficiencias, por ejemplo un ritmo un tanto premioso. Pero Camilla Läckberg ha ido mejorando notablemente con el tiempo, hasta llegar a ser una maestra de la novela negra nórdica. Sin embargo, esta décima entrega de la saga decepcionará un poco a los numerosos seguidores que ha ido reuniendo, no sólo resulta un tanto reiterativa, sino que abundan menos las ideas interesantes.

Al menos, resulta bastante absorbente la subtrama de la bruja, que da título a la obra, rodeada de sugerentes elementos sobrenaturales, en torno a una joven viuda acusada de provocar con una maldición el hundimiento del barco en el que pescaba su marido.

Sigue desarrollando satisfactoriamente las vidas personales de los protagonistas, pues esta vez tienen importancia la boda de la madre de Patrick, y el final del embarazo de la hermana de Erica. La historia tiene los suficientes giros como para mantener el interés a lo largo de 675 páginas, lo que no es moco de pavo, con algunos detalles escalofriantes, sello de la escritora.

No se trata de un best-seller vacuo, sino que desarrolla con convicción temas como la desorientación adolescente, y el acoso escolar. También denuncia la xenofobia que provocan en la sociedad moderna los emigrantes sirios, a través de un grupo de éstos que viven en las afueras, y que pese a ayudar a buscar a Nea se convierten en cabeza de turco.

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Crítica de "El libro maldito", de Kaj Korkea-aho

"El dolor de espalda de Mickel Backman se agudizaba cada vez que una mujer de cabello plateado se ponía su abrigo a duras penas y lentamente buscaba en los bolsillos un pañuelo o la funda de las gafas, y se volvía insoportable por el hecho de estar de pie y parado haciendo cola".

Totalmente desconocido en España, el finés Kaj Korkea-aho (Essex, 1983) tiene bastante fama en su país natal, sobre todo por sus apariciones televisivas, como integrante del dúo cómico Pleppo Toy. Además, este graduado en lengua sueca y Literatura por la Universidad de Äbo ya había publicado dos novelas, poco difundidas en el extranjero.

Con su tercer título, "El libro maldito", el autor se consagra a nivel internacional. Sin duda se trata de una propuesta novedosa que hace pensar que dará mucho más que hablar en el futuro.

Plaza & Janés lanza en España "El libro maldito", en edición en tapa blanda, de 318 páginas. Ha salido a la ventaal precio de 17€, También está disponible para descargar en versión para kindle, por 9,49€,

Argumento de "El libro maldito", asesinato en la boda
La novela se desarrolla en Åbo Akademi, donde estudió el autor. Pasi, joven y rebelde alumno, aprovecha una clase del veterano profesor Mickel Bachkman sobre el Modernismo en Literatura para preguntarle acerca de un manuscrito de Leander Granlund, joven poeta que jamás llegó a publicar su obra. Este escritor asesinó por envenenamiento a una pareja de novios, el día de su boda, así como a varios de sus invitados. La pregunta parece desconcertar e irritar al docente.

Como consecuencia, Pasi investigará más datos sobre el inquietante volumen. Está convencido de que Bachkman oculta algo, pues parece estar tratando de que le expulsen de la institución, y para colmo de males, el asunto está relacionado con el romance que mantuvo en su juventud con una de sus alumnas.

Crítica de "El libro maldito", novela negra con frescura
A pesar de que la época dorada del libro negro de procedencia nórdica se mantiene, se produce tal volumen de obras que algunas parecen demasiado convencionales y caen en lugares comunes. En "El libro maldito" se agradece desde el primer capítulo la notable frescura de Kaj Korkea-aho, tanto en el desarrollo de la trama como en su estilo desenfadado y dinámico, con un tono tragicómico muy logrado. Sin abandonar el realismo, compone una sugerente ambientación, cercana al fantaterror.

Define muy bien a los personajes, tanto a Pasi, un chico muy representativo de nuestro tiempo, como a los diversos secundarios. Su amigo, Calle Tollander, el profesor Bachkman, no son meros estereotipos, lo que proporciona una enorme credibilidad al argumento. Además, son de los que dejan cierto poso.

Pero lo importante es que no sólo compone una trama policíaca efectiva, que engancha al lector, sino que como en las mejores obras escandinavas en la misma línea, en realidad ésta sirve como mera excusa para analizar que el supuesto "Estado del Bienestar" del norte de Europa, no lo es tanto, y en su interior esconde numerosos trapos sucios. También resultan acertadas sus críticas a la obsesión por la productividad del moderno capitalismo, que ha condenado a disciplinas como el estudio de la Literatura.

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Crítica de "Lo que no te mata te hace más fuerte (Millennium 4)", de David Lagercrantz


El sueco David Lagercrantz era un periodista bastante desconocido cuando publicó en 2011 "Soy Zlatan Ibrahimovic", biografía del famoso futbolista, que vendió cientos de miles de ejemplares. Por esta razón, Erland y Joakim, el padre y el hermano del fallecido Stieg Larsson, y herederos de sus derechos, decidieron que era el hombre idóneo para contratarle con el objetivo de sustituir a este último en una nueva entrega de "Millennium".

 El nuevo autor aceptó el reto en cuanto le ofrecieron carta blanca para los detalles de la trama. Así, mientras respetara a los personajes, podía escribir lo que le diera la gana. De hecho, se dice que, cuando murió, Larsson tenía en proyecto un cuarto volumen, donde los protagonistas viajaban al Polo Norte y Canadá y se interesaban por las desapariciones de mujeres de Ciudad Juárez, en México. Pero Lagercrantz se ha olvidado de todo esto y ha seguido su propio sendero.

Sinopsis de "Lo que no te mata te hace más fuerte", en busca de Lisbeth Salander

En esta ocasión, la revista "Millennium" vive uno de sus momentos más complicados, porque pertenece a un grupo mediático que pretende en cierta manera silenciar los reportajes de investigación que la caracterizan, suavizando los contenidos.

Afectado por esta situación, Mikael Blomkvist acude a un bar al encuentro de un desconocido, que le informa de un caso de robo de información que podría interesarle, y le habla de Frans Balder, un genio informático. A Blomkvist el asunto en un primer momento no le interesa nada, pero su interlocutor le cuenta que recibió la ayuda de una inteligente hacker, de aspecto gótico, cuya descripción se parece a la de su antigua compañera de aventuras, Lisbeth Salander.

Recibirá una llamada telefónica del propio Balder –en ese momento preocupado por sacar adelante a su hijo autista, que podría tener una inteligencia privilegiada–, que le avisa de que tiene en su poder información vital para el servicio de inteligencia estadounidense.

Reseña de "Lo que no te mata te hace más fuerte", prescindible pero ameno 

El libro ni mata a los personajes, porque engancha desde el primer momento, ni les hace más fuertes, puesto que apenas aporta nada a las tres novelas originales.

Imita a la perfección el estilo de Larsson, que no se caracterizaba por una escritura demasiado personal, pero sí que lograba cierta fluidez y claridad. En cualquier caso, David Lagercrantz ha sabido ver que lo importante de la franquicia residía en explotar el potencial de los personajes y explorar temas centrales de actualidad, en torno al periodismo de investigación y el robo de información telemática, esta vez a escala internacional, lo que le da a la nueva novela una enorme actualidad, y un poder de seducción que hará llegar al lector hasta el final. También tiene su tirón todo lo que cuenta en torno al autismo y los niños prodigios. Y resulta bastante acertada su crítica a las políticas de los grandes grupos mediáticos.

Si bien no llega a la altura de "Los hombres que no amaban a las mujeres", la primera entrega, esta nueva tiene un esquema (dividido en tres partes) más redondo y menos disperso que la segunda ("La chica que soñaba con una cerilla y un barril de gasolina") y la tercera ("La reina en el palacio de las corrientes de aire"). Juega un poco en su contra que los personajes parecen un poco más planos, sobre todo la nueva Lisbeth Salander, menos radical. Resulta a veces demasiado reiterativo, y abusa de subtramas introduciendo demasiados personajes, algunos quizás innecesarios.

La jugada ha salido al menos mejor de lo que se esperaba. De hecho, convence lo suficiente como para que la perspectiva de leerse los nuevos e inevitables libros que le seguirán no resulte desesperante.

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"Lo que no te mata te hace más fuerte", cuarta entrega "Millennium", está publicado por Destino, en edición en tapa blanda, de 656 páginas, que tiene un precio de 21,37€. También está disponible en edición digital.

"El leopardo", de Jo Nesbø

Jo Nesbø (Oslo, 1960) está considerado uno de los más ilustres representantes de la ola de novela negra nórdica que hace furor. Gracias a su talento, y al de otras autoras noruegas como Anne Holt, Unni Lindell y Karin Fossum, se puede considerar a su país como una de las grandes potencias del género, haciéndole sombra a la mismísima Suecia, el país más poblado de Escandinavia.
"El leopardo" supone la octava entrega de la serie protagonizada por el particular comisario Harry Hole, cuyas peripecias se iniciaron en 1997, con "El hombre murciélago".
"El leopardo" está publicado en España por Literatura Random House, como parte de su colección Roja & Negra. Ha salido a la venta en edición de 696 páginas, en tapa blanda con solapa, al precio de 19,90€. También está disponible en e-book, por 11,39€.
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Sinopsis de "El leopardo", un nuevo asesino en serie
Aunque logró detener al terrible psicópata conocido como Muñeco de Nieve, la muerte de Rakel, la mujer de su vida, ha dejado al comisario Harry Hole completamente desolado. Decidió poner tierra de por medio, y ha acabado recluido en Hong Kong, donde trata de olvidar sus penas consumiendo habitualmente opio. La mafia no le deja salir del lugar, por una deuda contraída por apuestas hípicas.
Sus antiguos compañeros le envían a la joven Kaja como emisaria para recogerle, porque precisan de su ayuda. Dos mujeres han aparecido ahogadas en su propia sangre, lo que sugiere que ha podido aparecer un nuevo asesino en serie. Aunque inicialmente, Hole se niega a regresar a su país, reconsiderará su postura cuando recibe la noticia de que su padre está gravemente enfermo.
Crítica de "El leopardo", máxima intensidad
Jo Nesbø lo tenía muy difícil para escribir esta entrega tras la lograda intensidad dramática de la redonda "El muñeco de nieve" (la mejor de la serie junto a "Némesis), donde llevaba claramente al límite a su personaje. Sin embargo, consigue con enorme habilidad aprovechar la tensión derivada de aquélla, y llevar al personaje central incluso más allá, en su descenso al Infierno. Adquiere, si cabe, mayor profundidad en la descripción del personaje, una de las más logradas creaciones de la literatura escandinava actual.
Con su habitual estilo desgarrador, el autor describe de forma tan precisa los momentos más turbios de la trama, que proporciona una sensación desasosegante al lector, y que incluso podría alejar a los lectores más sensibles de su obra. Estamos ante el volumen más duro de Nesbø hasta el momento.

En cualquier caso, "El leopardo" tiene una extraña capacidad de absorción, pues acaba leyéndose prácticamente de un tirón. No resulta extraño que recibiera en su momento los premios de la Academia Danesa de escritores de novela negra y el Palle Rosenkrantz, a la mejor novela del año.