Reseña de "¡No salgáis al páramo! Todo el cine y series de hombres lobo", de Juan Luis Sánchez

"En la Edad Media abundan las supersticiones, leyendas y creencias sobre la existencia de individuos que se convierten en lobos, hasta el punto de que era común que nadie se atreviera a salir de noche al bosque (también porque si no se encontraban con un monstruo… ¡podían ser devorados por un lobo de verdad!). En el siglo X, el obispo italiano Liutprando de Cremona acusó de licantropía a Benjamin, hermano más joven del rey Pedro I de Bulgaria. También la practicaba en teoría el príncipe bielorruso Vseslav de Polotsk, del siglo XI, según el “Cantar de las huestes de Ígor”, poema épico del siglo XII".

Crítico de la web decine21.com y otros medios, Juan Luis Sánchez ha escrito diversos libros de cine, pero destacan sus aportaciones al género de terror, con títulos como "Lucha De Gigantes. Godzilla, Gamera, Mothra Y otros monstruos enormes de Japón", "Alienciclopedia" y "¡Una de vampiros!", los tres escritos junto a Luis Miguel Carmona, y ya en solitario "¡Devórame otra vez! Las mil y una noches de los muertos vivientes, zombies, infectados y apocalipsis en cine y series".

Un año después de este último, el autor indaga en una de las parcelas del terror que aún no había tratado, la licantropía, recopilando las películas y series sobre esta temática de todas las épocas. El prólogo, bastante emotivo, está escrito por Sergio Molina, director de Nocturna, Festival de Cine Fantástico de Madrid, e hijo de Paul Naschy, el actor que más veces ha encarnado a un licántropo en la pantalla.

Diábolo Ediciones publica "¡No salgáis al páramo! Todo el cine y series de hombres lobo", en edición de lujo en tapa dura, con fotos e ilustraciones a todo color, que sale a la venta al precio de 24,65€. Por ahora, no existe versión para descargar para Kindle.

Esquema de "¡No salgáis al páramo! Todo el cine y series de hombres lobo", un recorrido exhaustivo

Tras una introdución, que reflexiona sobre los elementos de las historias sobre este tipo de criaturas, y por qué nos aterran y nos fascinan, se realiza un riguroso recorrido por la historia de los mitos sobre hombres lobo. A continuacion, se repasan las aportaciones del subgénero a la cultura popular, en novelas, cómics y música, con famosos temas musicales como "Bark at the Moon", de Ozzy Osbourne, "Old Moon Madness", de Thin Lizzy, "Of Wolf and Man", de Metallica, y hasta conocidos éxitos españoles como "Lobo hombre en París", de La Unión, y "El rock del hombre lobo", de Los Rebeldes.

Después comienza la parte fundamental del volumen, que recoge los filmes sobre licántropos desde The Werewolf, corto de dieciocho minutos de duración, de 1913, que tiene como protagonista a una mujer nativa americana que se transforma en lobo. Después se pasa a las películas de Universal, compañía que comenzó su ciclo sobre este tipo de monstruos con "El lobo humano" (1935), protagonizada por Henry Hull, aunque tuvo mucho más éxito "El hombre lobo" (1941), de George Waggner, que tenía como actor principal a Lon Chaney, Jr., e inició la saga dedicada a su personaje, compuesta por otros cuatro títulos: Frankenstein y el Hombre Lobo (1943), La zíngara y los monstruos 1944), La mansión de Drácula (1945) y Abbott y Costello contra los fantasmas (1948).

Reseña de "¡No salgáis al páramo!", una  lectura jugosa

Muy documentado, el libro está escrito con el dinámico lenguaje habitual de este autor, por lo que levanta las ansias de saber más sobre el películas de hombres lobo, y al final se lee en un suspiro. Existen tantos títulos de los que hablar que sería imposible analizarlos exhaustivamente todos en un único volumen, aunque Juan Luis Sánchez acierta en su elección de los más importantes, de los que habla largo y tendido, mientras que de otros se limita prácticamente a dar unos pocos datos por si al lector le interesaran. 

Sobre todo le da importancia –aparte de al ciclo de Universal– a "La maldición del hombre lobo",  de Terence Fisher, con Oliver Reed, producción de la británica Hammer, que reinventó lo rodado por la empresa americana, como ya hiciera también con Drácula y Frankenstein. Y como no podía ser de otra manera, en el prolífico año 1981, cuando coincidieron en pantalla tres obras maestras, "Aullidos", "Un hombre lobo americano en Londres" y "Lobos humanos", aún no superadas. Los años subsiguientes parecen interesar menos al escritor, si bien da cancha también a algún título posterior, como "Lobo", dirigida en 1994 por Mike Nichols, que tuvo como protagonistas a Jack Nicholson y Michelle Pfeiffer, y "El hombre lobo" (2010), de Joe Johnston, con Benicio del Toro, fallida reinvención del film de 1941, con algún punto de interés.

También se habla en cierta medida de lobos orientales, de series televisivas sobre hombres lobos (si bien se concluye que todavía no se ha explotado bien a este ser en la pequeña pantalla)  y de otros tipos de zooantropos, o sea hombres que se convierten en otros animales, así como de películas sobre lobos. El autor se distingue por su sentido del humor, aunque en esta ocasión lo ha relegado al mínimo, y en cualquier caso nunca afecta a la seriedad y exhaustividad con la que escribe. Nadie quedará decepcionado.

Reseña de “J.J. Abrams, de “Perdidos” a “Star Wars”, un hombre y sus sueños”, de Juan Luis Sánchez y Luis Miguel Carmona

Interesante novedad en el campo de los libros de cine, pues los  asiduos de las salas esperan como agua de mayo el estreno de “Star  Wars: Episodio VII. El despertar de la fuerza“. Para ir preparando el  estreno, dedican un volumen al director del film dos especialistas en  la gran pantalla, Luis Miguel Carmona y el colaborador de Crítica de Libros Juan Luis Sánchez. Ambos han escrito conjuntamente hasta ahora  monográficos sobre otros dos directores, Peter Jackson y Tim Burton.

Libro visualmente atractivo, la edición es tan impecable como suele  ser habitual en los productos de Diábolo Ediciones. Cuenta con  vistosas imágenes que hacen que entre por los ojos. Pero eso no  significa que el texto está descuidado. Los autores  de “J.J. Abrams, de “Perdidos” a “Star Wars”, no se limitan a  dar sus opiniones, y a hacer conjeturas, como en muchas publicaciones  dedicadas a realizadores cinematográficos que aparecen a menudo. Se  trata de un trabajo profusamente documentado, lleno de datos  interesantes.

Gran conocedor del medio audiovisual

Indaga con la profundidad deseada en la figura de J.J. Abrams, presentándole como  hijo de productores televisivos, que conoce muy bien el medio desde  pequeño, cuando pasaba horas y horas sentado viendo todo tipo de  programas, series y películas. Llaman la atención las anécdotas sobre  la libreta que lleva siempre consigo, para apuntar las ideas que le vienen continuamente a la cabeza, y sobre la caja misteriosa que le regaló su abuelo cuando él era pequeño. Esta última le sirve como continua inspiración para los mecanismos  de sus producciones, concebidas como un gran interrogante.

Tras la introducción, se indaga en el periplo vital de J.J. Abrams.  Posteriormente se dedica un capítulo  a su amplia trayectoria  televisiva. A continuación se explica que sus películas están marcadas  por un afán de regresar al pasado. Y finalmente se habla de su  relación con Michael Giacchino, su músico de referencia.

Luis Miguel Carmona y Juan Luis Sánchez analizan todos sus trabajos,  desde sus primeros guiones, algunos tan sólidos como “A propósito de  Henry”. Después pasan a sus primeras series, “Felicity” y “Alias”,  comentan el fenómeno que supuso “Perdidos” y abordan su desembarco en  los cines con “Misión imposible III”, su renovación de la saga “Star  Trek”, y su fichaje para el esperadísimo “Star Wars. Episodio VII. El  despertar de la fuerza”.

Un buen trabajo para conocer a una de las figuras esenciales en los  cambios de la industria del entretenimiento de los últimos tiempos.

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Diábolo Ediciones publica “J.J. Abrams, de “Perdidos” a “Star Wars”,  un hombre y sus sueños”, de Juan Luis Sánchez y Luis Miguel Carmona,  en un volumen de 220 páginas, con encuadernación en cartoné, que sale  a la venta al precio de 21,95€. No existe la posibilidad de descargar la versión electrónica.

Reseña de "Ayer, hoy y mañana", las memorias de Sophia Loren

Un libro que apasionará especialmente a los mitómanos y enamorados del cine clásico. Sophia Loren, una de las últimas divas de la época dorada del Séptimo Arte que quedan con vida, cuenta en primera persona su propia vida, cuando está a punto de cumplir 80 años.

Según ha declarado la propia protagonista de títulos como "Dos mujeres", "El Cid" y "Matrimonio a la italiana", estaba harta de que se publicaran biografías suyas, la mayoría con datos equivocados, cuando no se trata de absolutos despropósitos. "Finalmente soy yo en primera persona la que cuenta mi vida", comenta la intérprete. El título hace referencia a la película compuesta por tres episodios que protagonizó con Marcello Mastroianni "Ieri, oggi e domani (Ayer, hoy y mañana)", ganadora del Oscar a la mejor película extranjera, en 1964.

Lumen / memorias y biografías publica en España "Ayer, hoy y mañana" en edición en tapa dura, con sobrecubierta, de 378 páginas, que sale a la venta al precio de 20,90€.

Comprar "Ayer, hoy y mañana" 

Una vida complicada  

El prólogo viene a ser una declaración de intenciones, ya que Sophia Loren se despoja a sí misma del halo de leyenda, y se presenta como una abuela normal y corriente, llena de humanidad, que enharinada por haber estado en la cocina, recibe antes de Navidad a sus nietos, a los que pone a ver una película suya (curiosamente eligen "Cars 2", en cuya versión italiana la actriz pone la voz a uno de los personajes). Tras encontrar en una vieja caja la carta que le escribió cuando tenía 9 años a su abuela paterna, tiene la idea de rememorar su vida.

Sophia Loren en "Ayer, hoy y mañana".

Básicamente, Sofia Scicolone –verdadero nombre de la inimitable estrella que después sería 'Sophia', aunque confiesa que muchos pronunciaban 'Sopia'– repasa su periplo desde su nacimiento el 20 de septiembre de 1943 en la capital italiana. Su madre, Romilda Villani, intentó vivir con el hombre que le había dejado embarazada, Riccardo Scicolone, joven de familia noble, que se zafó de contraer matrimonio con ella al no haberse confirmado. Hubo un intento de convivir como una familia pero Riccardo no conseguía trabajo, por lo que Romilda volvió con sus progenitores. Los abuelos de la futura actriz se volcaron por sacarla adelante, a pesar de su falta de medios, lo que explica que les llamara "mamá" y "papá", mientras que se refería a Romilda como "mamaíta". Ésta volvería a quedarse embarazada de Scicolone, que se desentendió por completo de su descendencia, pese a que Loren recuerda algunos regalos y detalles ocasionales.

Recuerda también los duros años de la II Guerra Mundial, la llegada de los soldados estadounidenses, y cómo su madre, decidida a que ambas hermanas triunfaran en el mundo del espectáculo, las presentaba desde pequeñas a diversos concursos. Así, Sofia fue elegida en su adolescencia Princesa del Mar, participó en Miss Italia, y debutaba en el cine con un pequeño papel en "Quo Vadis". Posteriormente, fue escalando posiciones en el mundo del cine, e inició un romance secreto con el productor Carlo Ponti, por aquel entonces casado con otra mujer, y que se convertiría en el hombre de su vida.

Una mirada cálida a su alrededor

Sophia Loren y Cary Grant en "Orgullo y pasión".

Relato apasionante que despierta en todo momento la nostalgia del lector, la autora viene a definirse como un producto de su particular infancia y el escándalo surgido por su relación con Ponti. En las páginas de "Ayer, hoy y mañana", habla de numerosos personajes, sobre todo del mundo del cine, como Marlon Brando (al que tuvo que pararle los pies cuando intentó sobrepasarse), Paul Newman (del que resalta su humildad para confesarle que le sudaban las manos), Charles Chaplin (cuando ya anciano le contrató para "La condesa de Hong Kong" ella se sintió "como una princesa invitada al baile por un rey"), Vittorio de Sica (que llegó a decirle a la niña Eleonora Brown en "Dos mujeres" que sus padres habían muerto, para conseguir que llorara), y muchos otros. Destaca su recuerdo de la enorme amistad con Marcello Mastroianni, con el que trabajó en 12 películas.

Entre otras cosas, se detiene en la humildad de la madre del actor, que cuando trabajaba con otra le preguntaba: "¿Qué pasa, que te has peleado con Sophia?". Sorprende el enorme cariño con el que trata a todas las personas que cita, sobre todo como es lógico a las personas más cercanas, como sus abuelos, sus hijos, su marido, su mejor amiga desde la niñez, etc. Pero tampoco arremete contra nadie, ni siquiera contra su padre ausente, por el que a pesar de todo parece sentir respeto.

El libro deja claro que tras el bellezón que impresionaba desde la pantalla se encuentra una enorme inteligencia, que con el paso de los años se ha convertido en una mujer repleta de madurez y sabiduría. Cuando en la sociedad actual se sobrevalora la cirugía estética, y los retoques no necesarios están a la orden del día, cobran un gran valor los sabios consejos de la actriz, que se negó a que le cambiaran la nariz en su momento, y define las peculiaridades físicas de cada uno como "un tesoro". El libro, en edición muy cuidada, incluye un apartado de personales fotografías de la actriz.

"Hanna Barbera. La animación en serie", de Cruz Delgado Sánchez y Pedro Delgado Cavilla

Diábolo continúa con buen criterio su línea de libros nostálgicos dirigidos fundamentalmente a quienes pasen de los 40. La editorial recupera al coautor de su volumen "Chiripitifláutico... ¡es Don José!", Cruz Delgado Sánchez, en "Hanna-Barbera. La animación en serie", coescrito con Pedro Delgado Cavilla, con quien no le une parentesco familiar.

Curiosamente, supone el primer volumen que aparece sobre los legendarios animadores en España, a pesar de la intensa populariad que aún hoy en día mantienen en el país sus personajes.

"Hanna-Barbera. La animación en serie" se presenta en tapa dura, en edición de 264 páginas con numerosas ilustraciones en color. Sale a la venta al precio de 19,95 €.

Estructura de "Hanna-Barbera. La animación en serie"

El libro comienza con extensas biografías de William Hanna y Joseph Barbera, que explica cómo coincidieron en el departamento de animación de MGM, donde descubrieron que el talento para el 'timing' del primero era complementario con la extrema habilidad para el dibujo del segundo. Tras analizar someramente "Tom y Jerry", personajes con los que obtuvieron un enorme éxito, y sus colaboraciones con Gene Kelly, el libro explica el giro de los animadores al medio televisivo, cuando crearon su propio estudio después de que la major les despidiera.

Tras empezar a deslumbrar con creaciones como Huckleberry Hound, Hanna y Barbera arrasaron con algunas de sus producciones, algunas de las cuales han merecido un capítulo propio. Destaca el dedicado al Oso Yogui, y a Los Picapiedra, que por duración (episodios largos de media hora) y enfoque (se dirigía al público adulto), revolucionó por completo la animación televisiva.

Termina con una relación y breve perfil biográfico de los principales colaboradores de la factoría, curiosidades de la emisión de las series de Hanna-Barbera en España y una completa filmografía.

Un libro tan ilustrativo como ameno

Imprescindible para los aficionados a la animación, "Hanna-Barbera. La animación en serie" está escrito con un estilo directo, y mantiene un tono amable, salpicado de golpes de humor. Ofrece numerosos datos y anécdotas que permiten saberlo todo sobre las obras de los inolvidables animadores. Por ejemplo, aclara que todos los personajes de la factoría suelen llevar pajarita o cuello de la camisa para que se pudiera animar independientemente la cara. 

El libro se hace apasionante para quiénes han seguido los productos de Hanna-Barbera, pero ignoran datos concretos, como cuantas series televisivas protagonizaron los diversos personajes de la factoría. También se dan a conocer que entre las numerosas producciones de estos autores existen muchas que jamás fueron emitidas en España, o apenas gozaron de distribución.

Entre los numerosos pasajes interesantes llama la atención el capítulo dedicado a analizar la relación profesional entre Hanna y Barbera, que apenas tuvo correspondencia en su vida privada. Resulta que al tener aficiones diferentes, ambos artistas no solían verse fuera del trabajo. Los autores del libro aclaran que esto no significa ni mucho menos que estuvieran enemistados, como se ha apuntado en numerosas ocasiones, pero que mantuvieran su relación por razones económicas.

Crítica de "Tim Burton y sus mundos de fantasía", de Juan Luis Sánchez y Luis Miguel Carmona

Tim Burton ha logrado la hazaña de llegar al gran público a pesar de que elabora un cine muy personal. Sus películas, llenas de imaginación, conquistan por igual a adultos y a niños, a hombres y a mujeres. Como es lógico, existe numeroso material publicado sobre el cineasta, también en español.

Así las cosas, sorprende que tras escribir conjuntamente el primer libro publicado en estos lares sobre Peter Jackson, los autores Luis Miguel Carmona y Juan Luis Sánchez se decanten por un personaje tan sobreexplotado como el autor de "Eduardo Manostijeras". ¿Acaso están convencidos de que pueden aportar un punto de vista novedoso? En cualquier caso, su libro tenía a priori tan buen aspecto que merecía la pena concederles el beneficio de la duda.

"Tim Burton y sus mundos de fantasía" ha sido editado por Jaguar, en edición en tapa blanda, de 320 páginas, que sale a la venta al precio de 19,50€.

Estructura de "Tim Burton y sus mundos de fantasía"

El volumen comienza con el capítulo "Infancia, juventud y cortometrajes", donde se recorre cronológicamente el periplo vital del realizador de Burbank, con especial detenimiento en su etapa como animador en Walt Disney, donde se desaprovechó su potencial, pero también se le dio luz verde para realizar dos cortos, Vincent y Frankenweenie, con los que comenzó a forjar su particular estilo. Se recoge también su paso por las series televisivas Cuentos de hadas y Alfred Hitchcock presenta en versión actualizada.

Posteriormente se analiza su extensa filmografía. "Seres extraños" repasa títulos fundamentales en su filmografía, como La gran aventura de Pee Wee, Bitelchús y Eduardo Manostijeras. "El cine y otras artes" repasa sus miradas al interior del cine (en Ed Wood), a la música (Sweeney Todd: El barbero diabólico de la calle Fleet), y a la literatura (Big Fish, Sleepy Hollow). Existe un capítulo dedicado exclusivamente a sus remakes (El planeta de los simios, Charlie y la fábrica de chocolate), posiblemente los títulos menos interesantes del autor.

También se repasan sus obras como productor (Caos en alta mar, Abraham Lincoln cazador de vampiros), mientras que el segmento titulado "En íntima colaboración" repasa la vida de sus colaboradores más habituales, como Johnny Depp. Además, incluye fichas de todas las películas.

El libro concluye con un añadido titulado "Bonus track: Música de Danny Elfman", un gran hallazgo, pues analiza someramente las partituras del compositor que se ha ocupado de casi todas las películas del realizador. Casi se detiene corte por corte en sus bandas sonoras.

Valoración crítica de "Tim Burton y sus mundos de fantasía"

El libro incluye información sobre las películas más recientes de Tim Burton, hasta ahora ausentes de la mayoría de libros en el mercado, publicados hace tiempo, salvo del recientemente editado por Cátedra. Los autores sobre todo incluyen un aluvión de datos, y aunque casi todos éstos son sobradamente conocidos, resultan bastante exhaustivos.

A veces se centran en lo meramente anecdótico, pero mantienen la atención del lector, por ejemplo cuando desarrollan las diferentes relaciones sentimentales del cineasta, o sacan a la palestra la animadversión que siente hacia él por una serie de circunstancias Kevin Smith.

Como el anterior libro conjunto de sus responsables, está escrito con un estilo muy directo y ágil, plagado de sentido del humor, por lo que se lee con enorme rapidez. 

Un aspecto importante del volumen reside en que a pesar de tratarse de un monográfico sobre Tim Burton, cuyos incondicionales constituyen el público más amplio, Carmona y Sánchez no se muestran nada complacientes con el realizador. Aunque se muestran fascinados por algunos de sus títulos, y ponen de manifiesto su capacidad para crear imaginativos universos, también señalan algunos de sus errores, como su cómodo recurso a contar siempre con Johnny Deep y Helena Bonham Carter, que ha propiciado cierto estancamiento en su cine.