Crítica de "Inferno", de Dan Brown

Para regocijo de los libreros, que se frotan las manos pensando que pueden remontar una temporada de ventas más bien bajas, vuelve Dan Brown, con otra aventura de su carismático personaje Robert Langdon, el protagonista de "El Código Da Vinci", la obra que convirtió en 2003 al escritor cinematográfico en una celebridad, y que ya había aparecido anteriormente en "Ángeles y demonios", de 2000. Ambas novelas fueron adaptadas al cine por Ron Howard, con Tom Hawks interpretando a Langdon, en sendos films que también arrasaron.

Lo cierto es que Brown no se prodiga mucho. Tras su consagración sólo había publicado "El símbolo perdido", de nuevo con Langdon, que se hizo esperar seis años desde su obra anterior. Cuatro años después regresa con "Inferno", que supone la cuarta entrega de las peripecias del personaje. El volumen ha sido noticia por las estrictas medidas de seguridad tomadas para evitar filtraciones antes del lanzamiento. Los traductores han trabajado aislados y vigilados en todo momento.

La editorial Planeta ha editado en España "Inferno", que sale a la venta al precio de 22,50 euros.

Sinopsis de "Inferno", peligro biológico

En esta ocasión, el profesor de simbología de Harvard Robert Langdon despierta en un hospital, pero ha perdido la memoria y desconoce el motivo por el que ha llegado hasta allí. Ni siquiera sabe en que ciudad está, hasta que puede atisbar por la ventana el Palazzo Vecchio, de Florencia. Le atienden la doctora Brooks y su compañero, Marconi. Ella le informa de que cuando ingresó estaba herido de bala.

Repentinamente hace su aparición, Vayentha, una impacable asesina con el pelo de punta, que la emprende a tiros en la UCI, y acaba con la vida de Marconi. Por suerte, la doctora Brooks reacciona con rapidez y consigue sacar del edificio al malherido Langdon agarrándole por el brazo. Una vez en la calle cogen un taxi a tiempo, lo que les permite dejar a atrás a su perseguidora y refugiarse en el apartamento de la muchacha.

Vayentha ha sido enviada al lugar por un individuo conocido como el Comandante, que lidera desde su yate El Consorcio, una oscura organización con siniestros planes...

Con ayuda de Brooks, Langdon tendrá que resolver enigmas en Florencia, Venecia y Estambul para detener una plaga letal que recuerda a la trágica Peste Negra que asolo Europa antes del Renacimiento.

Crítica de "Inferno", de Dan Brown, a la altura de lo que se esperaba

Evidentemente los detractores de Dan Brown no van a cambiar sus opiniones con este nuevo volumen, que en esencia ofrece más de lo mismo: acertijos, persecuciones y conspiraciones. Como es habitual, la crítica espera con las uñas afiladas la obra del escritor, que por su parte ya se confiesa habituado a que le den cera.

Obviamente, Brown ha realizado un notable esfuerzo, aunque quienes quieran denostar su obra pueden agarrarse fácilmente a su falta de rigurosidad habitual (¿cómo es posible que Langdon lleve oculto en su chaqueta un pesado biotubo de titanio forrado de plomo del tamaño de un paquete de caramelos sin que se dé cuenta?). También podrían atacar sus descripciones tipo Wikipedia de localizaciones famosas y obras como el "David de Miguel Ángel.

También resulta evidente que no trata de componer personajes demasiado profundos, y algunos tienen toques de videojuego, como Vayentha, la psicópata vestida de cuero negro que pasea por la ciudad disparando a mansalva, algo tópica y verosímii. También se le podría echar en cara a Brown que se empeña en darle un halo de credibilidad a lo que cuenta, asegurando en el prólogo que las actividades de El Consorcio son reales, aunque ha cambiado el nombre de la entidad para evitar problemas.

Una novela dinámica que gustará a los convencidos

Pero por otro lado, lo cierto es que Brown sabe captar a sus incondicionales conforme transcurre la trama, e inventarse continuos giros que mantendrán pegados hasta el final a quienes cojan el volumen con ganas de pasarlo bien. Su dinámico estilo de escritura imprime a sus líneas el ritmo de thriller deseado.

Esta vez evita las conspiraciones eclesiásticas, lo que le da cierta originalidad a esta entrega. Incluye alguna mínima reflexión sobre el crecimiento exponencial de la población, y el sentido del dolor y la enfermedad. La doctora Brooks, superdotada que ha tenido una vida un tanto dura, es una de las compañeras más interesantes que ha tenido el protagonista. En suma, nadie quedará defraudado con el libro, y tiene una innegable virtud: deja al lector con las ganas de ir a conocer o revisitar los lugares en los que transcurre la acción, sobre todo Florencia.

Crítica de "El invierno del mundo", de Ken Follet

Con "La caída de los gigantes", Ken Follett iniciaba la ambiciosa trilogía "The Century", con la que pretende contar los hechos más significativos del siglo XX, de principio a fin. La obra inicial se centraba en la Gran Guerra, desde los años inmediatamente anteriores. Seguía los pasos de cinco familias de otros tantos países: los Peskov, de Rusia, los galeses Williams, los nobles británicos Fitzherbert, los austriacos Von Ulrich y los estadounidenses Dewar.

Era un libro autoconclusivo, que cerraba muy bien las diferentes subtramas. Ahora, Ken Follett entrega la segunda parte, "El invierno del mundo", que narra con todo lujo de detalles los años de la consolidación en el poder de Adolf HItler, la II Guerra Mundial y sus consecuencias.

"El invierno del mundo" ha sido editada por Plaza & Janés, en edición a todo lujo, de 958 páginas.

Sinopsis de "El invierno del mundo", aquéllos complicadísimos años
Está protagonizada por los vástagos de los personajes de los cinco clanes. La seria y responsable Carla, hija de Walter von Ulrich y Maud Fitzherbert, es testigo del progresivo recorte de las libertades llevado a cabo por Hitler y de la violencia de los camisas pardas. Se ve obligada a auxiliar a Ada, la criada, en un complicado parto, mientras que su hermano, Erik, menos maduro, se alista en las juventudes nazis a pesar del disgusto que le ocasiona a sus progresistas padres.

El británico Lloyd, hijo de Ethel, la que fuera doncella y posteriormente compañera ideológica de Maud, asiste al reencuentro de ambas en Berlín, acompañando en un viaje a su madre. Contempla el incendio del Reischtag –el parlamento alemán–, del que los nazis culparon a los comunistas, y también cómo los violentos boicotean un mitin socialdemócrata.

En Estados Unidos, Daisy, joven hija del emigrante ruso Lev Peshkov, que ha acogido a una compañera de estudios judía, intenta conquistar a un joven de buena familia, aunque teme el rechazo social porque su padre se enriqueció contrabandeando con alcohol durante la prohibición. Woody Dewar, hijo del senador Gus Dewar y de Rosa, tratará de convencer a su influyente abuela de que admita en un importante club social a la madre de Daisy, para darle legitimidad, al tiempo que por amor se involucra cada vez más en causas políticas. El galés Billy está preocupado por la situación en España.

Crítica de "El invierno del mundo", aún mejor que la primera entrega
Aunque Ken Folllet dejó un buen sabor de boca entre los incondicionales de la literatura masiva con el libro anterior, y corría el peligro de naufragar con otra entrega igual de extensa, lo cierto es que se supera a sí mismo. Que la acción se desarrolle en uno de los momentos históricos más trágicos que haya vivido la humanidad da pie al veterano novelista a aprovechar para incluir sus típicos giros continuos, que sin duda engancharán a cualquier tipo de lector que inicie la lectura.

A lo largo de más de mil páginas, el autor consigue una conexión tan enorme con los personajes que el lector sufre con ellos en los convulsos años que retrata el volumen. Es más, resultan todos mucho más creíbles y de carne y hueso que los más conocidos del autor, los protagonistas de "Los pilares de la Tierra", cuyo principal defecto era que parecían contemporáneos, y se comportaban de forma muy distinta a cómo lo haría alguien de su época.
Esta vez, se trata de hombres y mujeres de la generación de los padres del autor, que demuestra conocerles a la perfección. Por otro lado, su fidelidad a los hechos está por lo general cuidada, teniendo en cuenta que se adentra en numerosos sucesos, incluida la Guerra Civil en España.

Lo mejor: Alemania, Estados Unidos y España
Conviene 'quitarse el sombrero' ante la estructura de Follett, perfectamente engarzada como un mecanismo de relojería, a pesar de que se trata de la segunda entrega de una trilogía extensa, con múltiples personajes. Consigue que todo se desarrolle con fluidez y que se entrecrucen sus acciones de forma natural y creíble. Parece casi cuestión de magia que el lector no se pierda entre sus páginas. Es cierto que los detractores de best-sellers en general se quejarán de las típicas repeticiones para que nadie pierda el hilo, pero sin embargo, no es necesario siquiera tener fresca la lectura del primer volumen para sumergirse en el segundo. Desde luego, en su terreno Follett es el número uno.

Al ser una obra tan extensa y coral, lógicamente se puede decir que tiene momentos más logrados, especialmente las trágicas peripecias de Carla en la Alemania totalitarista, los sucesos en los que se ve involucrado el estadounidense Woody, y el devenir del galés Billy. Pero en general, el ritmo no parece decaer nunca y las sorpresas son constantes.

Hasta quienes se nutran únicamente de la literatura considerada de primera clase, reconocerán los méritos de este volumen. ¿Seguirá el listón tan alto en el libro final?

Crítica de "La caída de los gigantes", de Ken Follet

Precedida de una de las campañas publicitarias más intensas que se recuerdan en el ámbito literario, ha salido a la venta "La caída de los gigantes", la esperadísima novela de Ken Follet que ha escrito después de "Un mundo sin fin", la continuación de "Los pilares de la Tierra", su trabajo más conocido. Sus numerosos seguidores se frotan las manos, pero también se preguntan si el escritor estará a la altura.

El libro se ha puesto a la venta simultáneamente en todo el mundo, en versión impresa y digital en una operación intensa sin precedentes. Y para apoyar el lanzamiento, el propio Ken Follet visitó diversos países, entre ellos España. "El libro está ambientado en el siglo XX", explica el autor. "Recoge la historia de mis abuelos y de los vuestros, de nuestros padres y de nuestras propias vidas. De alguna forma es la historia de todos nosotros", comenta Follet.

Un proyecto ambicioso
Sin duda se trata del proyecto más ambicioso en la ya extensa carrera del autor. "La caída de los gigantes" comienza durante la gestación de la I Guerra Mundial, y cuenta cómo transcurre este conflicto. La trilogía Century se completará con dos libros más. El segundo tratará sobre la II Guerra Mundial y el último se sitúa en los años de la Guerra Fría. "Narra en esencia el siglo XX y permite contemplar en primera persona una de las épocas más convulsas, violentas y determinantes de nuestra historia", explica el prólogo del libro.

Sigue los pasos de tres generaciones (una por libro) de cinco familias, una inglesa, una galesa, una rusa, una alemana y otra estadounidense. El primer volumen empieza con un listado de los personajes, divididos por países y el espectador se pregunta, ¿no me perderé? Pues no, la habilidad del autor se nota a la hora de dotar a los personajes de rasgos característicos para que ni siquiera sea necesario consultar el listado. Además, entrelaza sus destinos de forma modélica, así que no está nunca forzada la transición entre uno y otro personaje.

Sinopsis de "La caída de los gigantes"
Esta dramática obra comienza contando el primer día de trabajo de Billy Wiliams, minero galés, hijo de un líder sindicalista. Su hermana, Ethel se convierte en el ama de llaves de la mansión del adinerado conde Fitzherbert, con quien mantendrá un idilio a espaldas de su mujer. La hermana de Fitzherbert, Lady Maud, se convierte en activista en favor del voto de las mujeres, y se casa en secreto con su amado Walter von Ulrich, un diplomático alemán.

Mientras, en Rusia, Grigori Peshkov, un obrero metalúrgico, sueña con emigrar a Estados Unidos con su hermano Lev, al que cuida desde que este era pequeño y se quedaron huérfanos. Acusado de asesinato, Lev tiene que irse precipitadamente de Rusia y con dificultades logra llegar a Estados Unidos, donde se convierte en conductor del coche de un hombre de negocios, Josef Vyalov, y se enamora de la hija de este, Olga, prometida de Gus Dewar, joven asesor del presidente Wilson.

Virtudes y defectos. ¿Me lo leo o no?
Quienes detesten la obra de Ken Follet encontrarán en este libro todos los defectos que se le han señalado a lo largo de su trayectoria. Sus personajes son tópicos y muchas veces se comportan como si vivieran en la actualidad, y no en la época en la que se supone que están (y eso que esta vez no son medievales). Además, se explican cosas obvias, y se repiten datos para que nadie se pierda, y abusa de los giros de folletín bastante evidentes.

Sin embargo, nadie puede negar que Follet es un maestro a la hora de enganchar al espectador desde la página 1. Quienes cojan el libro con ganas, y los seguidores incondicionales del autor, lo devorarán hasta la página final y eso que tiene 1.018 en la edición española. Nunca aburre y acumula momentos memorables, como el encuentro de Walter y Fitzherbert en pleno frente, el giro que da la paliza que recibe Lev por parte de su jefe, el reencuentro de Grigori con la mujer con la que se ha casado, etc. También es bastante loable su didáctica divulgación de los acontecimientos más destacados del siglo XX, muy bien integrados en la trama.

En resumen, si te gustó "Los pilares de la tierra" no lo dudes, este es tu libro, pero si te aburren este tipo de best-sellers, mejor ni lo intentes.