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Crítica de "El último regalo de Paulina Hoffmann", de Carmen Romero Dorr

"Juntas repasan, una vez más, las fotografías de un viejo álbum forrado en cuero granate de esquinas ya gastadas. Con un espejito de estaño encima de la mesa, la nieta juega a comparar su propia imagen con la de la niña en blanco y negro que sonríe desde esos retratos de otro tiempo, casi de otro mundo. Los restos de la merienda siguen en una bandeja. ¿Quién tiene tiempo de recorrer el largo pasillo que lleva hasta la cocina ahora que están sumidas en el mundo (mágico para la pequeña, cada vez más necesario para la mayor) de los recuerdos?".

Licenciada en Periodismo por la Universidad Complutense de Madrid, a Carmen Romero Dorr se le conoce bastante en ambientes literarios, al trabajar como editora de Ediciones B. Debuta en el terreno de la novela con un título de lectura grata que además deja cierto poso, al tratar cuestiones como la lucha por la supervivencia.


Planeta publica en España "El último regalo de Paulina Hoffmann", en edición en tapa dura con sobrecubierta, de 384 páginas, que sale a la venta al precio de 18,90€. También está disponible en edición digital para descargar para kindle, por 12,34€.


Sinopsis de "El último regalo de Paulina Hoffmann", testamento con sorpresa



Alicia, artista prestigiosa, afronta la inesperada muerte de Paulina Hoffman, su abuela, con la que mantenía una relación muy estrecha desde su infancia. De hecho fue la única persona con la que habló en profundidad sobre el doloroso divorcio de su ex marido, Jaime, con quien tuvo un hijo, por lo que siente que se ha quedado huérfana.

Tras el entierro, la familia se reúne en el despacho del notario para leer el testamento, que encierra una sorpresa. La fallecida le ha legado a Alicia un piso en Berlín cuya existencia no conocía ninguno de sus allegados. Decidida a desentrañar el misterio de este legado, viaja a la capital alemana. Descubrirá datos inesperados de Paulina en la ciudad donde creció, que le harán admirarla aún más por lo que le tocó vivir durante el régimen nazi.


Crítica de "El último regalo de Paulina Hoffmann", de Carmen Romero Dorr

Memorable relato en torno a un secreto familiar, si bien no pretende crear intriga sino más bien evocar el pasado, y hablar de temas como la relación con los familiares. Todo el que haya mantenido una relación especial ya sea con su abuela o con algún otro tipo de mentor, coincidirá en que se trata de una novela bastante sentida. Posiblemente su mayor secreto resida en que la debutante Carmen Romero Dorr parece conocer en profundidad los sentimientos que retrata, al igual que los escenarios en los que transcurre la novela. 


Tan evocadora como nostálgica, aunque tiene pasajes duros –sobre todo lo relativo a la toma de Berlín por parte de los rusos durante la II Guerra Mundial–, mantiene un tono bastante optimista, y apuesta por la posibilidad de reinventarse pese a haber vivido situaciones inhumanas. Denuncia el afán de revancha que puede afectar a las personas inocentes; la escalada de violencia no soluciona nada.


También tiene un toque feminista, al tratar de la dificultad para salir adelante, que se ve acrecentada para las mujeres. Y además, retrata en profundidad a los dos personajes principales; sobre todo resulta convincente Paulina, pues el lector se verá necesitado de saber más sobre ella durante todo el proceso de lectura.


De estilo ágil, tan sencillo como eficaz, dosifica los suficientes giros como para capturar al lector hasta el final. La trama acaba estando bastante bien rematada: atención a su potente desenlace.


En suma, una ópera prima acertada que invita a seguir de cerca a la escritora, pues no parece que le haya sonado la flauta por casualidad. Estaremos atentos.





Reseña de "Mi querido asesino en serie", de Alicia Giménez Bartlett

"Está al frente un inspector joven, dicen que muy brillante. Creo que le gustará porque tiene fama de ser casi tan impertinente como usted. En cualquier caso, le recordaré una expresión que ahora está de moda: “Es lo que hay”.

Alicia Giménez Bartlett (AlmansaAlbacete10 de junio de 1951) inició la saga de Petra Delicado en 1996 con "Ritos de muerte". Dio lugar a una serie televisiva, protagonizada por Ana Belén y Santiago Segura, en 1999.

Destino (Áncora y Delfín) publica "Mi querido asesino en serie", en tapa blanda, en edición de 411 páginas, que sale a la venta al precio de 17,57€. También está disponible en versión para descargar para Kindle, por 12,34€.

Dos años después de "Crímenes que no olvidaré", de 2015, justo cuando ganó el Premio Planeta con "Hombres desnudos", la escritora recupera a su personaje más emblemático en la que supone la décimoprimera entrega (si se cuenta su inmediato predecesor, compuesto por relatos breves). 


Sinopsis de "Mi querido asesino en serie", equipo a la fuerza

Una mujer cincuentona aparece muerta con signos de terrible violencia, y el rostro desfigurado. El cuerpo lleva consigo una carta de amor anónima que reivindica el asesinato, justificándolo por el amor no correspondido que sentía hacia ella. Pronto aparecen otros casos similares, lo que indica que un asesino en serie anda suelto.

Se ocupa de investigar el caso Petra Delicado, con su inseparable Fermín Garzón, de la Policía Nacional, que sin embargo se verán obligados a formar equipo con el joven Roberto Fraile, inspector de los Mossos d'Esquadra. A la astuta inspectora esta situación no le hace demasiada gracia.


Crítica de "Mi querido asesino en serie", la soledad actual

Tiene el mérito de enganchar, sin que aporte sustanciales novedades  a lo ya conocido por los seguidores de la franquicia, se apoya básicamente en el humor ácido de la narradora y personaje central, tan eficaz como en las obras anteriores, casi siempre en torno a la peculiar relación entre Petra y Fermín, y las vidas personales de ambos. 

Esta vez, se le saca mucha tajada al contraste entre la despreocupada protagonista y el recién llegado Fraile, un oficial demasiado serio, muy trabajador pero menos imaginativo que ella. Tiene enorme interés la subtrama en torno a la vida privada la inspectora, centrada en su relación con Marcos, los hijos de éste y la maquiavélica suegra, que supondrá una ayuda inesperada.

Los incondicionales de la serie la disfrutarán, pues estamos ante una de las mejores entregas. Pero quienes la desconozcan por completo, no deben preocuparse, pues la novela parece estar concebida para que se pueda seguir sin haber leído las anteriores.

"Mi querido asesino en serie" describe muy bien la soledad de la época actual, en la que se da la gran paradoja de que en teoría resulta más sencillo que nunca encontrar relaciones sentimentales, por las modernas webs de contactos, pero en la que sin embargo muchas personas parecen más aisladas que nunca. Por tanto, la búsqueda desesperada de compañía trae consigo riesgos.



 




Crítica de "Origen", de Dan Brown

"A medida que el viejo funicular ascendía lentamente la pendiente vertiginosa, Edmond Kirsch contemplaba la irregular cumbre de la montaña. A lo lejos, construido en la pared de un acantilado escarpado, el enorme monasterio parecía colgar en el aire como si estuviera soldado al precipicio por arte de magia".

Dan Brown se consagró en todo el mundo con "El código Da Vinci", protagonizada por Robert Langdon. Su nueva novela de este personaje había levantado una enorme expectación sobre todo en España, ya que ha sido el país elegido como escenario para sus nuevas peripecias.

Ahora, Planeta publica "Origen", de Dan Brown, en edición en tapa dura con sobrecubierta, de 638 páginas, que sale a la venta al precio de 21,37€. También está disponible en versión digital por 12,34€. Aparece justo a tiempo para colarse entre los libros con más tirón para regalos de Navidad 2017-2018

Sinopsis de "Origen", viaje a España

Esta vez, Langdon viaja hasta el Museo Guggenheim, de Bilbao, invitado por un antiguo alumno, Edmond Kirsch, que a pesar de su juventud se ha convertido en millonario por los novedosos aparatos que comercia su compañía. Le ha prometido un anuncio que tendrá consecuencias trascendentales en la historia de la humanidad. Una vez en su destino, el profesor se entera de que su anfitrión quiere divulgar un vídeo, que verán cientos de invitados. Su contenido podría acabar no sólo con la fe católica, sino también con el resto de religiones.

Pero Kirsch no llegará a culminar su objetivo, pues muere asesinado. A Langdon no le quedará más remedio que buscar la contraseña para acceder a su ordenador. En su tarea contará con la ayuda de Ambra Vidal, directora de la institución bilbaína y prometida del rey de España. Les persigue un sicario que asesina con un rosario, miembro de una siniestra organización religiosa.

Crítica de "Origen", Langdon para incondicionales

Cuatro años después de "Inferno" llega a las librerías esta nueva entrega de la saga del profesor de simbología, que quizás pueda desorientar un poco a los incondicionales, ya que ofrece menos enigmas, y el ritmo es un poco más lento, al aumentar las descripciones, y ofrecer diversos puntos de vista de personajes involucrados en la trama.

Pero ofrece los ingredientes habituales con los que el escritor ha triunfado, es decir acción, y conspiraciones religiosas. Con ellos cautivará a los incondicionales, y en suma mantendrá entretenido al grueso del público. Quizás su punto fuerte sea que sus giros resultan bastante sorprendentes en varias ocasiones, no resulta tan previsible como se podría pensar.

También resulta interesante que el personaje sobre el que se vertebra la acción, Edmond Kirsch, se haya inspirado en Steve Jobs. Dará pie a la polémica (otra de las bazas de Brown), pues como viene siendo habitual, arremete sin muchos matices contra la Iglesia Católica, la acusa sobre todo de oponerse históricamente a los avances científicos.

Aparte de todo esto, en España chocará un poco la descripción del país. Se le debe reconocer que se ha esforzado más que en "La fortaleza digital", su primera novela, que data de 1998, pues aquí se agradecen sus referencias a monumentos como la Sagrada Familia, El Escorial o el Palacio Real. Sin embargo, nos retrata como un país anticuado, donde impera la ideología reaccionaria, y los jóvenes comienzan a rebelarse exhibiendo insignias republicanas por la calle. Tampoco se ha informado muy bien de cómo funciona la monarquía española. Quede claro, que todo esto se lee con cierto humor y curiosidad acerca de cómo nos ven en el extranjero.

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Crítica de "El hombre que perseguía su sombra", de David Lagercrantz

"Por supuesto, era toda una vergüenza que Lisbeth Salander se encontrara allí, en prisión. Pero es que las circunstancias no le habían sido muy propicias. Aunque, a decir verdad, tampoco era que hubiese puesto mucho empeño en luchar contra los elementos. A ella todo aquello se le antojaba más bien un estúpido paréntesis en su vida y pensaba que igual podía estar en la cárcel como en cualquier otro lugar. ¿Qué más daba?".

Quinta entrega de la saga "Millennium", iniciada por "Los hombres que no amaban a las mujeres". Supone la segunda que escribe David Lagercrantz, reclutado como sustituto del fallecido Stieg Larson por su padre y su hermano, tras una buena acogida de "Lo que no te mata te hace más fuerte", en 2015.

Destino publica "El hombre que perseguía su sombra", en edición en tapa blanda, de 608 páginas, que sale a la venta al precio de 22,50€. También está disponible en versión digital para descargar para Kindle, por 12,34€.

Sinopsis de "El hombre que perseguía a su sombra", de David Lagercrantz

Aunque salvó la vida de un niño autista, la hacker Lisbeth Salander se niega por principios a colaborar con la justicia, y ha hecho enemigos entre personas muy poderosas. Por esta razón, la condenan a dos meses en la prisión de Flodberga, de máxima seguridad, donde la trasladan para evitar que la aniquilen. Aunque intenta no meterse en líos, le pierde su solidaridad hacia las mujeres maltratadas, así que cuando descubre que Faria Kazi, la muchacha de Bangladesh que ocupa la celda de al lado, está siendo víctima de acoso, decide ayudarle y convertirse en su protectora. Esto no será bien recibido por Benito Andersson, cabecilla del resto de reclusas, una mujer que se cambió el nombre en honor a Mussolini.

Un día, recibe una visita de Holger Palmgren, su antiguo tutor, que le explica que tiene en su poder una serie de documentos, que desvelan información de su pasado, cuando sufrió abusos de niña, al ser sometida a un experimento impulsado por una institución secreta. Salander decidirá investigar lo ocurrido, para lo que pedirá ayuda a su gran amigo el periodista Mikael Blomkvist.

Crítica de "El hombre que perseguía a su sombra", de David Lagercrantz

La novela anterior no mató a los personajes, convenció más o menos a los lectores y a la crítica, pese a que tampoco les hizo más fuertes, es decir que no aportaba demasiado a lo ya escrito. Cuando se anuncia que Sony la llevará al cine, aparece otra continuación, en la que el autor parece haber querido subsanar errores que le achacaron en la anterior.

De esta forma, trata de aportar nuevos datos, sobre todo de la protagonista femenina, la hacker Lisbeth Salander, pues en la anterior la sacaba menos de lo deseado, quizás por miedo, consciente de que se trata del personaje más atractivo. Ahora, sobre todo desarrolla su parte mística, lo que supone un enorme acierto, y cuenta el motivo de que eligiera un dragón como tatuaje. Como permanece encerrada, la mayor parte de las secuencias en las que avanza la acción concierne a los otros personajes.

Más sencilla que todas sus predecesoras, quizás sea la más ligera del conjunto, y su estilo es más directo, pero parece menos elaborado que el del autor original. En cualquier caso, nadie apreciará estos problemas, al menos durante la lectura, debido al ritmo frenético del relato. Además, sus diálogos son más naturales, y se ahorra muchas explicaciones técnicas de las primeras entregas. Se centra en la capacidad del ser humano para romper sus cadenas y liberarse de los abusos de poder, también en el mundo islámico, a través del personaje de Faria Kazi, el mejor de los nuevos de este volumen. Le sirve para denunciar el fanatismo religioso y la opresión de la mujer en el mundo islámico.


Crítica de "Una columna de fuego", de Ken Follet

"Ned Willard regresó a casa, a Kingsbridge, en plena ventisca. Navegó río arriba desde la ciudad portuaria de Combe Harbour a bordo de una lenta barcaza cargada con telas de Amberes y vino de Burdeos. Cuando advirtió que la embarcación se aproximaba al fin a Kingsbridge, se arrebujó la capa sobre los hombros, se subió la capucha para protegerse las orejas, salió a cubierta y miró al frente".

Después de finalizar su larga trilogía "The Century", compuesta por "La caída de los gigantes", "El invierno del mundo" y "El umbral de la eternidad", ahora Ken Follet recupera su saga más representativa, iniciada con "Los pilares de la Tierra", su libro más conocido, que continuaba en "Un mundo sin fin".

Plaza & Janes publica "Una columna de fuego", en tapa dura de 944 páginas, al precio de 23,65€. También puede comprarse en versión para descargar para Kindle, por 12,34€.

Argumento de "Una columna de fuego", el comerciante caído

La trama comienza en el año 1558. El joven comerciante Ned Willard vuelve a su casa, en Kingsbridge, por Navidad, tras pasar unos años fuera. Pretende casarse con la joven de la que está enamorado, Margery Fitzgerald, hija del alcalde de la ciudad, que le corresponde, pues esperaba ilusionada su regreso.

Pero el padre de la muchacha tiene otros planes, quiere que contraiga matrimonio con el vizconde de Shiring, por su condición noble. Como ésta se niega, el otro hijo, Rollo, fanático católico, inventará mentiras para hacer caer en desgracia a Ned. Éste debe marcharse, y acaba ayudando a William Cecil, consejero de Isabel Tudor. Mientras tanto, en París, Pierre de Aumande se infiltra en la familia de la misionera Sylvie para sacar información del protestantismo francés.

Crítica de "Una columna de fuego", ofrece lo que promete

Sorprende (para bien) que el escritor haya sido capaz de continuar la saga, sin aburrir a las ovejas, pero lo cierto es que engancha de principio a fin, a pesar de su enorme extensión, cercana a las 1000 páginas, y de la multitud de personajes. La mayoría de éstos resultan atractivos, sobre todo Margery, principal protagonista femenina, lo que no resulta una novedad, al autor siempre se le han dado mejor las mujeres en sus textos.

De la misma forma, resulta apasionante la subtrama de diplomacia internacional que atañe a Cecil, el pícaro estudiante Pierre, y por último la misionera Sylvie, que sólo quiere predicar la palabra de Dios. Todos ellos se mezclan con numerosos personajes reales, como Catalina de Médici, María Estuardo, etc. Por supuesto, no faltan alusiones a Tom Wilder, y demás personajes de los libros precedentes. También describe múltiples escenarios de la época, como Londres, Flandes, y hasta el Nuevo Mundo.

Se centra sobre todo en el conflicto entre católicos y protestantes, que irrumpieron exigiendo libertad para leer el evangelio, lo que explica su aceptación. Esta subtrama resulta apasionante si no se conocen muchos detalles históricos.

Se pueden sacar puntos débiles de "Una columna de fuego", en especial que algunos personajes, como Margery, parecen adelantados a su época, más propios del siglo XXI que del XVI. Y sobre todo que resulta un poco tópica su visión del catolicismo de la época, y su inquina mal disimulada contra España, que sigue los patrones de la Leyenda Negra. Se echa de menos que hubiera matizado un poco.

Tampoco llega a lograr tensión dramática de la primera entrega. En cualquier caso, son todo defectos menores, pues el escritor crea una convincente atmósfera, y ningún lector que sepa lo que tiene entre manos quedará decepcionado.

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Crítica de "4 3 2 1", de Paul Auster

"Según la leyenda familiar, el abuelo de Ferguson salió a pie de Minsk, su ciudad natal, con cien rublos cosidos en el forro de la chaqueta, y pasando por Varsovia y Berlín viajó en dirección oeste hasta Hamburgo, donde sacó billete en un buque llamado The Empress of China, que cruzó el Atlántico entre agitadas tormentas invernales y entró en el puerto de Nueva York, el primer día del siglo XX".

Hace muchos años que Paul Auster no publica una novela digna de tal nombre, todo han sido novelas cortas y más entregas de sus memorias, donde precisamente describe su existencia como poco trascendental. Pese a lo bien que escribe, quedaba la sensación de que no aportaban nada nuevo, que se limitaba a sacar nuevo material para ingresar dinero.

Pero ahora, ha vuelto a entregar un libro ambicioso. De hecho, "4 3 2 1" es el más extenso de toda su carrera.

Seix Barral publica en España "4 3 2 1", en edición de 960 páginas. Sale a la venta al precio de 22,70 €. Además, está disponible en versión digital para descargar (Kindle), por 12,34€.

Sinopsis de "4 3 2 1", historia de Ferguson

Empieza describiendo la llegada a Estados Unidos de Archie Ferguson, más conocido simplemente como Ferguson, el personaje central. Isaac Reznikoff, judío ruso de Minsk, desembarca en el puerto de Nueva York, se cambia el nombre por uno más americano, Ichabod Ferguson, y tras casarse desempeña diversos trabajos para sacar adelante a sus tres hijos.

Uno de ellos, Stanley, pondrá una exitosa tienda de electrodomésticos en la que da trabajo a sus dos egoístas hermanos. Conocerá a Rose, y aunque le lleva su tiempo, al final consigue que acepte contraer matrimonio con él. Fruto de la unión nacerá Archie, que con los años se convertirá en un gran apasionado del béisbol. Tratará de buscar a la mujer ideal, pero todas le van decepcionando...

¿Qué ocurriría si el pequeño no hubiera caído de un árbol con fatales consecuencias? ¿Y si sus progenitores no se hubieran mudado? ¿Y si su padre no hubiera muerto para evitar que le quemaran el negocio por culpa de uno de sus tíos y se hubiera convertido en un hombre rico?

Crítica de "4 3 2 1", de nuevo música del azar

Técnicamente tan brillante como el resto de la obra austeriana, ofrece cuatro variaciones de la historia, que en un momento dado han tomado caminos alternativos. Quizás algún lector se pueda sentir desconcertado en algunos momentos (¿no había muerto el padre de Ferguson? ¿No había cambiado la familia de residencia?). Sin embargo, todo está muy bien encajado, e incrustado en los hechos históricos más significativos en Estados Unidos (la lucha por los derechos civiles, el asesinato de John F. Kennedy, la Guerra de Vietnam, etc.).

Paul Auster declara cuando tiene la oportunidad que su obra no gira siempre en torno al azar, esto sería una invención de los críticos después de que publicara "La música del azar". Pero en el texto no para de describir sucesos fortuitos que resultan decisivos. De hecho lo hace desde el principio, cuando un olvido y una confusión determinan el apellido de la familia, hasta que habla del Sistema de Servicio Selectivo, que elige por sorteo a los reclutas que se incorporarán al ejército, cambiando sus existencias para siempre.

Los personajes están muy bien descritos, debido a que en un libro tan largo, tiene espacio de sobra. Pero varían en cada una de las versiones, sobre todo el protagonista, que difiere en rasgos fundamentales, pues por ejemplo en una de las líneas alternativas odia la política, en otra es apasionado de Kennedy. Ocurre también con la mayoría de secundarios, si bien se mantienen más o menos iguales la tía intelectual Mildred, la vivaz prima Francie, y la comprensiva Rose, madre de Ferguson, quizás los tres personajes que dejan más poso. También tiene su atractivo Amy Schneiderman, cuyo romance con Ferguson cambiará sus diferentes vidas por completo.

Como no podía ser de otra manera en un trabajo de Paul Auster, abundan los elementos autobiográficos, pues cuenta la historia de una familia judía, el protagonista pasa su infancia en Nueva Jersey, y tiene un padre ausente, poco afectuoso. Un rayo tiene consecuencias letales, lo que recuerda al episodio de la vida del autor en que fue testigo de la muerte súbita de un compañero de los boy scouts alcanzado por uno.

En suma, se lee muy bien (pese a algún bajón de ritmo puntual y a su enorme extensión). Y hasta deja con ganas de más cuando termina, dejando a Ferguson a los 20 años. Los incondicionales disfrutarán con su inigualable pluma. Pero queda la sensación de que podría haber dado más de sí. ¿Por qué no ha llevado más al límite su propuesta, proponiendo que el protagonista hubiera tenido unas vidas más diferenciadas? Queda la sensación de que contar cuatro historias muy similares no aporta gran cosa, y de que a pesar de todo no estamos ante una obra de las que con el tiempo serán recordadas como las fundamentales de Paul Auster.

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"Al límite", de Thomas Pynchon

El misterioso y fóbico social Thomas Pynchon (como es bien sabido ni concede entrevistas a medios, ni aparece en actos públicos, ni acude personalmente a recibir premios) está considerado uno de los grandes de la literatura estadounidense actual, y un destacado representante del llamado postmodernismo maximalista, al mezclar referencias cultas con alusiones a la cultura popular.

El estadounidense –que sólo había publicado hasta ahora siete novelas extensas (y un libro de relatos) en más de cuatro décadas de carrera– llevaba sin darle una alegría a sus lectores desde "Vicio propio", de 2008, que llamó la atención por tener una estructura mucho más sencilla de lo habitual. Ahora, acaba de aparecer en español "Al límite".

Tusquets publica "Al límite" en edición en rústica de 496 páginas, que sale a la venta al precio de 22€. También está disponible en e-book, por 15,14€.

Sinopsis de "Al límite", al borde del desastre

La acción de "Al límite", de Thomas Pynchon, tiene lugar en los días previos a los trágicos atentados del 11 de septiembre de 2001, justo después del estallido de la Burbuja Tecnológica. Maxine Tarnow, detective privado especializada en delitos económicos, y madre divorciada de dos niños, recibe un nuevo encargo por parte de un viejo conocido. Éste le encomienda investigar las sospechosas cuentas de Hashslingrz, una empresa de seguridad informática.

Así, Tarnow le sigue la pista a Gabriel Ice, máximo ejecutivo de la entidad, que parece esconder prácticas ilegales. El asunto resulta ser más complejo de lo que parecía en un primer momento.

Crítica de "Al límite", un Thomas Pynchon muy fiel a sí mismo

Resulta un tanto desconcertante encontrarse un libro del siempre surrealista, sarcástico y tendente al humor Thomas Pynchon en torno a un tema tan trágico como los aviones estrellados contra las Torres Gemelas. Sin embargo, el escritor nacido precisamente en Rhode Island (Nueva York) pronto deja claro que este asunto queda en segundo plano, y que está más interesado en describir la situación social y empresarial de la época, siempre desde su particularísimo estilo y punto de vista. 

Recupera el género negro, utilizado en "Vicio propio", uno de sus trabajos más relevantes, si bien dándole un toque muy personal.


Por supuesto, sigue estando muy presente la paranoia y las conspiraciones, sus temas más recurridos. Como no podía ser de otra manera, abundan sus críticas sarcásticas, sus referencias complejas, y sus guiños a los incondicionales de su obra. Además, se luce en la descripción de los personajes, especialmente con Maxine, una de las mujeres más memorables de su bibliografía.

Ciertamente, Pynchon parece no haber evolucionado a lo largo de estos años, y a sus 76 años conserva la frescura juvenil de sus primeros tiempos, aunque su último libro parece tener menos ínfulas intelectuales, y resulta más asequible al grueso del público. Además, su descripción de un mundo a punto de cambiar para siempre resulta de gran interés.

En cualquier caso, no resulta fácil realizar un análisis o crítica de "Al límite", al igual que con las anteriores obras del autor. Tampoco se puede el lector posicionar a favor o en contra de la obra con sencillez, pero siempre se tiene la sensación de estar leyendo un texto con numerosos significados e interpretaciones, que refleja la compleja personalidad propia del autor.




"Ojalá nos perdonen", de A.M. Homes

La estadounidense A.M. Homes ha retratado en sus novelas con un tono bastante ácido la sociedad contemporánea estadounidense, y aborda continuamente la sexualidad, entre otros temas. Colaboradora de diferentes publicaciones y guionista y productora de la serie de temática lésbica "The L World", ha publicado novelas como "Este libro te salvará la vida", "La hija de la amante" y la polémica "El fin de Alice".

Ahora, Homes regresa con "Ojalá nos perdonen", donde vuelve a analizar las disfunciones de la familia moderna. La obra ha sido la ganadora del Premio Orange.

Anagrama publica en España "Ojalá nos perdonen", en edición en tapa blanda, de 656 páginas, que sale a la venta al precio de 23,94€.

Sinopsis de "Ojalá nos perdonen", historia de dos hermanos

"Ojalá nos perdonen" tiene como protagonistas a los hermanos Silver. El mayor, Harry, historiador neoyorquino que escribe una biografía de Nixon, se siente celoso de George, que triunfa como ejecutivo televisivo. Pero éste tiene un accidente de coche en el que mata a dos personas. Sintiéndose culpable por haber dejado a un niño huérfano, acaba ingresando en un hospital mental.

En ausencia de George, Harry inicia un idilio con la esposa de éste, lo que causará la ira de su mujer cuando se entera. Además, debe hacerse cargo de sus sobrinos y del chico víctima del accidente.

Crítica de "Ojalá nos perdonen", 

En su nuevo trabajo, A.M. Homes realiza una somera descripción de personajes típicamente actuales, que el lector sin duda reconocerá como auténticos. A pesar de su sarcástico estilo la autora no pretende ni consigue esta vez hacer reír a sus lectores, sino más bien sorprenderle e incluso indignarle por comportamientos que no le resultarán demasiado lejanos. De la misma forma, a pesar de la profundidad con la que retrata a sus protagonistas, y de su esfuerzo por entenderles, el lector no se sentirá identificado con ellos ni afectado por los infortunios que les ocurren a lo largo de una novela bastante extensa. 

Así, se diría que "Ojalá nos perdonen" se lee observando los acontecimientos desde fuera, como si se estuviera contemplando un documental. Sin embargo, la autora tiene habilidades hipnóticas que provocan que no se pueda dejar el libro, pues el lector tendrá ganas de conocer más detalles captados por una aguda observadora de la sociedad contemporánea. Aunque se trata de un trabajo muy amplio que mira a multitud de temas (el sexo por internet, etc.), básicamente deja al descubierto los problemas de las familias disfuncionales del siglo XXI, y critica sin piedad a los representantes dde la clase media americana en el momento actual.

"El umbral de la eternidad", de Ken Follet


Capítulo final de la Trilogía Century, el proyecto más ambicioso de Ken Follet. "El umbral de la eternidad" compone con "La caída de los gigantes" y "El invierno del mundo" un ilustrativo recorrido por la historia del siglo XX a través de la historia de cinco familias.
 
El lanzamiento supone uno de los grandes acontecimientos de la temporada de libros.
Plaza & Janés ha sacado a la venta "El umbral de la eternidad" en edición en tapa dura, de 1.152 páginas, al precio de 24€. También está disponible en versión e-book por 11,39 euros.

Sinopsis de “El umbral de la eternidad”, un mundo en cambio continuo

Como cabía esperar, toma como personajes principales a los vástagos de los de la segunda entrega, y nietos de los de la primera. Rebecca Hoffman, hija adoptiva de Carla y nieta de lady Maud (uno de los personajes más recordados del volumen inicial), vive en Berlín Oriental, donde imparte clases de ruso y sustituye al profesor de inglés. Recibe una citación de la Stasi –policía  secreta–, lo que suele tener consecuencias nefastas, aunque en su caso descubrirá una sorprendente verdad relacionada con su reciente marido.

Mientras, en Estados Unidos, George Jake, hijo no reconocido del senador Greg Peshkov con una afroamericana, se prepara para incorporarse a los Viajeros por la Libertad, para luchar contra las discriminaciones raciales. Cameron Dewar se convertirá en espía. En Inglaterra, Dave, el hijo de Lloyd y Daisy, está dotado de una gran inteligencia, pese a que saca malas notas por culpa de su dislexia, mientras que su hermana se inclina por el mundo de la farándula. Jasper (hijo de Eva Murray) ejerce como periodista, sin demostrar demasiados escrúpulos.
Por último, en Rusia, los Dvorkin-Peshkov viven en apartamentos repartidos por el gobierno para militares. Dimka, nieto de Grigori Peshkov y Katerina, se ha convertido en asistente del Kremlin, afín al régimen comunista, mientras que su hermana melliza, la periodista Tania, se convertirá en una disidente. 

Crítica de “El umbral de la eternidad”, un fin de siglo trascendente

Dando muestras de su astucia habitual a la hora de estructurar novelas, Follet selecciona muy bien los sucesos históricos en los que se ven involucrados sus personajes, dando pie a un mosaico bastante ilustrativo y lo suficientemente documentado del último tercio del siglo XX, hasta 1989.

El período histórico propicia momentos de enorme dramatismo, y los habituales giros del responsable de la ya legendaria Los pilares de la Tierra, con los que consigue estar interesando continuamente al lector.

Entrelaza con habilidad las vivencias personales de los protagonistas con momentos clave, como el asesinato de los hermanos Kennedy, la lucha por los derechos civiles de Martin Luther King y la muerte de éste (uno de los tramos más logrados del libro), el activismo del sindicato Solidaridad en Polonia, la caída del comunismo, etc. El autor aprovecha especialmente la guerra de Vietnam, donde uno de los protagonistas las pasa canutas, ofreciendo una visión realista y oscura que recuerda a la de películas como "Apocalypse Now".
También aprovecha al máximo la tensión de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba, y la época del movimiento hippy y el amor libre (si bien se nota que mete con calzador demasiado sexo, para aumentar las ventas). Se puede decir que Ken Follet describe muy bien los movimientos culturales y las modas de los años en los que transcurren las tramas.

Entre los diversos personajes reales que interaccionan con los personajes de ficción, el escritor se luce sobre todo con John Fitzgerald Kennedy, a quien critica por su poca capacidad de manejar los asuntos domésticos y sus escarceos sexuales, pero al que también alaba por su hábilidad para la política exterior. También aparecen figuras como Lech Walęsa, Ronald Reagan, Mijaíl Gorbachov o George H.W. Bush, y retrata el ascenso del dirigente soviético Nikita Jrushchov.

Un libro adictivo

Quizás se acusará a “El umbral de la eternidad” de excesivo didactismo, o de repetir continuamente datos para que el lector no se pierda. Pero se agradece que todo resulte claro, a pesar de las numerosas subtramas, hasta el punto de que no es necesario tener reciente la lectura de los dos tomos anteriores para disfrutar de la lectura. Además, el maestro del best-seller no ha perdido con los años su habilidad para componer uno de esos libros peligrosos, que roban horas de sueño al lector, deseoso de saber cómo prosigue el argumento.

Consigue una menor intensidad que la segunda entrega de la saga, posiblemente la mejor, pero El umbral de la eternidad es sin duda un digno colofón a una trilogía recomendable a todo tipo de público –especialmente a los devoradores de novela histórica–. Nos recuerda que el mundo cambia muy rápidamente, y que nos hemos salvado de milagro de la III Guerra Mundial.
 

"El balcón en invierno", de Luis Landero

Uno de los platos fuertes de la literatura española de la temporada, pues firma "El balcón en invierno" Luis Landero (Albuquerque, Badajoz, 1948), sencillamente uno de los grandes del panorama patrio actual. Distinguido con el Premio de la Crítica y el Nacional de Literatura por su ilustre opera prima, "Juegos de la edad tardía", de 1989, el escritor ha mantenido un alto nivel desde entonces, si bien no siempre ha contado con el beneplácito de la crítica.

Landero llevaba sólo dos años sin publicar, desde "Absolución", excelente novela sobre la dificultad para alcanzar la felicidad.

(Edita su nuevo trabajo Tusquets. El libro de 245 páginas, con tapa blanda, sale a la venta al precio de 17 euros, 12,34 euros en edición digital).

Sinopsis de "El balcón en invierno", sentidas notas autobiográficas

Al principio del libro, Luis Landero se autodeclara hastiado de escribir ficción, curiosamente casi al mismo tiempo que otro autor español, Juan José Millás (con el que estilísticamente tiene muy poco o casi nada que ver), que también hizo la misma jugada en "La mujer loca", su último trabajo (¿una tendencia que marca el desencanto con la novela?). Ambos parecen seguir la estela de Paul Auster, y en concreto Landero se lanza al camino autobiográfico del estadounidense, sobre todo en títulos recientes, como "Diario de invierno" e "Informe del interior", hasta el punto de que llega a usar en algunos pasajes la segunda persona que tan bien maneja este autor.

"El balcón en invierno" comienza con el intento abortado de escribir una novela sobre un jubilado que pasea con un revólver (la trama que él mismo define como insincera al estar escrita "con oficio más que con devoción" resulta bastante prometedora hasta el punto de que deja con las ganas de más). Al autor no acaba de convencerle, por lo que decide realizar un recorrido autobiográfico por significativos pasajes de su vida, tras una salida al balcón que le recuerda otra similar junto a su madre, tras la muerte de su progenitor, en 1964. Landero se detendrá en sus primeros trabajos como chico para todo de una tienda de ultramarinos y aprendiz de mecánico, en el primer libro que tuvo, su reconversión en poeta, en su carrera en el mundo de la farándula, etc.

Crítica de "El balcón en invierno", entre lo real y lo imaginado

Para empezar, estas memorias de Landero tienen un gran valor para los apasionados de sus escritos, pues saca a la luz las claves que dieron lugar a sus mayores hallazgos, tal y como sucedía con "Vivir para contarla", donde Gabriel García Márquez, explicaba minuciosamente el noviazgo de sus progenitores que inspiró su magistral "El amor en los tiempos del cólera".

Así, el extremeño explica la relación con su primo, Paco, un tipo imaginativo y optimista que le contagió su pasión por evadirse de la realidad y le abrió las puertas de un futuro creativo. De su mano, dejó un trabajo seguro como oficinista para convertirse en guitarrista flamenco. Los lectores reconocerán fácilmente la relación de Landero con esta persona como la simiente de "Juegos de la edad tardía" y "El guitarrista", sus mejores trabajos. Otros puntos, como su origen labriego le dieron mucho juego en "Entre líneas".

Y es que "El balcón en invierno" versa sobre todo de las relaciones entre fantasía y realidad, tema central de la bibliografía del autor, y que aquí alcanza la genialidad en pasajes como el baile del autor con Sofia Loren. También tienen en esta ocasión enorme importancia otros asuntos, como la nostalgia, la desaparición de la vida rural, el inevitable paso del tiempo y la trascendencia de las relaciones familiares, pues la vida de Landero está muy marcada por su progenitor, prematuramente fallecido. 

Como es habitual, el antiguo profesor de instituto, ya jubilado hace gala de un estilo literario tan evocador como impactante. Y por supuesto, no faltan las notas de humor con las que compensa los pasajes más dramáticos.

"Los cuerpos extraños", de Lorenzo Silva

Bevilacqua y Chamorro, los guardias civiles que debutaron en "El lejano país de los estanques", en 1995, se ha convertido en los personajes más populares de Lorenzo Silva. Volvieron a aparecer en "El alquimista impaciente" –que obtuvo el Premio Nadal–, "La niebla y la doncella", "Nadie vale más que otro", "La reina sin espejo", "La estrategia del agua" y "La marca del meridiano", que ganó en 2012 el Premio Planeta.

Ahora, el escritor publica "Los cuerpos extraños", la octava entrega. Al igual que las anteriores refleja los acontecimientos de la España actual, pues se supone que la saga transcurre en tiempo real, o sea que la acción de cada libro sucede en el momento en el que se publica. De hecho, Bevilacqua tiene más o menos la misma edad que Silva y va evolucionando con él.

Publica "Los cuerpos extraños" la editorial Destino, en edición en tapa blanda, de 348 páginas, que sale a la venta al precio de 18,50 €.

Sinopsis de "Los cuerpos extraños", la alcaldesa asesinada

En este caso el brigada Bevilacqua debe trasladarse súbitamente con su compañera Chamorro y otros miembros de su equipo a la costa levantina. Allí deben resolver el turbio asesinato de una alcaldesa, cuyo cuerpo fue hallado en la playa por unos turistas, después de que su marido anunciara su desaparición. Cuando llegan a la escena del crimen, el juez ha levantado el cadáver y se prepara el funeral.

Las primeras investigaciones apuntan que la víctima estaba enfrentada a los viejos mandatarios de su partido, al tratar de acabar con sus habituales prácticas fraudulentas. Además, ocultaba una agitada vida sexual.

Crítica de "Los cuerpos extraños", la España de la corrupción

Alguna mente mal pensada podría tildar el argumento de "Los cuerpos extraños" de oportunista, pues ha salido a la venta muy poco después del asesinato en mayo de la presidenta del PP en León. Sin embargo, a Silva no le habría dado tiempo a terminar la novela en tan corto espacio, por lo que resulta evidente que se trata de una coincidencia.

Como en títulos anteriores, Lorenzo Silva toma como excusa la trama policíaca para retratar la extendida falta de valores de la sociedad actual, en un país diezmado por culpa de la corrupción política. Nuevamente narrado en primera persona por el protagonista, como sus predecesores, el libro se distingue por su enorme realismo. En este caso, el autor no sólo se centra en describir la madurez de Bevilacqua, sino que también le dedica mucho espacio a Virginia Chamorro, que también se está haciendo mayor, y ha dejado de ser la joven impulsiva de las primeras novelas.

Aunque el volumen anterior dejó el nivel muy alto, "Los cuerpos extraños" no decepciona, pues ofrece una intriga muy bien hilvanada. Destacan sus numerosos golpes de humor, sobre todo en los comentarios irónicos de Bevilacqua sobre sí mismo y todo lo que descubre en su entorno.

El título está relacionado con el surrealista contorno de la Ciudad de las Artes y las Ciencias, de Valencia, cuyas instalaciones se describen como "esos cuerpos extraños emplazados en la médula de aquella vieja ciudad", si bien no conviene desvelar más detalles sobre la denominación del volumen.

"El jilguero", de Donna Tartt

La autora estadounidense Donna Tartt (Greenwood, Mississippi, 1963) hace gala de un ritmo pausado, pues publica un nuevo volumen cada década. Así, debutó en 1992 con la excelente "El secreto", que triunfó en todo el mundo, pero no volvió a entregar otro trabajo hasta 2002, con la decepcionante "Un juego de niños", llena de puntos de interés a pesar de que la crítica la machacó.
Ahora se publica en España "El jilguero", su tercer trabajo, con el que la particular escritora, reacia a dejarse fotografiar y conceder entrevistas, ha vuelto a recibir elogios por parte de los entendidos. Además, le ha hecho acreedora del Premio Pulitzer.
El libro ha sido editado en España por Lumen, en edición de 1152 páginas en tapa blanda, que sale a la venta al precio de 24,90 € (la edición electrónica está disponible al precio de 12,99 €.
Sinopsis de "El jilguero", el niño y el cuadro
Desde un hotel de Amsterdam, Theo Decker, rememora su adolescencia, cuando acudió con su madre a un museo neoyorquino en el que tuvo lugar un atentado terrorista. Aunque ésta pierde la vida, él logra salvarse. Además, sigue las instrucciones de un anciano moribundo, rescatando el cuadro "El jilguero", del pintor holandés Carel Fabritius, un discípulo de Rembrandt, así como maestro de Vermeer. Decide quedárselo y llevarlo consigo.
Tras el suceso, Decker se vio forzado a trasladarse a vivir a Chicago, con su padre, adicto al juego y las drogas, con quien su vida se convertirá en un enorme caos. Su amistad con Boris, un chico de su edad, le lanzará a la delincuencia.
Crítica de "El jilguero", la renovación de la literatura dickensiana
A Donna Tartt se la comparaba habitualmente con otros autores sureños del sur de Estados Unidos, como William Faulkner y Truman Capote, aunque resulta más apropiado el poso dickensiano que se le atribuye, pues en esta ocasión describe los ambientes marginales a través de la historia de un muchacho, al más puro estilo de "Oliver Twist". Su estilo narrativo, tremendamente realista, parece una versión actualizada de la forma de escribir de los grandes escritores del XIX.
Comparte con los anteriores trabajos de la autora diversas características, por ejemplo su enorme extensión (supera las mil páginas), y también el punto de partida, pues todas comienzan con una muerte violenta.
Explora la entrada en la edad adulta, y la madurez, aunque debido a su enorme extensión, "El jilguero" recorre de forma secundaria numerosos temas, entre ellos la adicción a las drogas, el desamor, la cultura de las apariencias, y la necesidad de sobreponerse a las grandes pérdidas de la vida para tratar de salir adelante, con el apoyo de la lectura y la creación artística, presentados como valiosos lugares en los que obtener refugio.
El personaje central está descrito con minuciosidad, y le rodean unos secundarios muy atractivos para el lector. Destaca especialmente Boris, un joven inteligente acostumbrado a sobrevivir en condiciones extremas, que ha tenido que madurar a fuerza de los golpes de la vida y que hace gala de un enorme sentido del humor. Otro de los grandes hallazgos del libro es Xandra, cuarentona soez con gustos discutibles para la ropa que también ha sucumbido a las drogas.

"La risa os hará libres", de Dani Mateo

Dani Mateo (Barcelona, 1979) se ha convertido en un rostro popular para los televidentes españoles, como colaborador del célebre programa "El club de la comedia", y por sus apariciones en "Sé lo que hicistéis" y actualmente en "El intermedio", de La Sexta. Él mismo escribe sus monólogos de humor, en los que ha demostrado un gran ingenio.

Ahora, el cómico lanza su primer libro. "La risa os hará libres" ha sido editado en España por Planeta, en edición de 256 páginas, en tapa blanda, que ha salido a la venta al precio de 17,50 euros.

¿Qué cuenta "La risa os hará libres"?

Contra lo que pudiera parecer, no se trata de una recopilación de los monólogos más brillantes de Dani Mateo. A pesar de que éste ha actualizado tres de sus primeros trabajos para incluirlos, por razones nostálgicas, "La risa os hará libres" se compone de material original en torno a diversos temas.

Cada apartado incluye diversos textos sobre una cuestión determinada. El autor pone en el punto de mira con ingenio la estupidez humana, la incapacidad para hablar inglés, la relación entre padres e hijos, la ecología,  la salud y el deporte, entre otros asuntos.

Crítica de "La risa os hará libres", festival del humor

En su género, no tiene parangón. Dani Mateo, que ha llegado a definirse a sí mismo adecuadamente como "El Sallinger de la tontuna", parece gozar en las páginas de "La risa os hará libres" de una inspiración continua que no acaba nunca. Sus textos permiten incluso una segunda relectura en la que se descubren detalles que habían pasado inadvertidos al principio.

Respetuoso e inteligente, Dani Mateo dispara contra todo, aprovechando que al ser considerado un bufón se le permite llegar más allá que al resto de las personas, e incluso ofrece sobradas muestras de que sabe tomarse a broma a sí mismo. Sabe jugar muy bien con el humor al límite de lo políticamente incorrecto, y lo hace con tanta simpatía que difícilmente ofenderá a nadie. Antes bien, es posible que muchos de los lectores se sientan identificados cuando habla de cuestiones como la personalidad infantil de algunos hombres teóricamente adultos que juegan con figuras de La guerra de las galaxias, la relación del ciudadano medio con sus padres, las cenas de empresa o los castigos estúpidos que por regla general se les imponen hoy en día a los niños.

Algunos fragmentos resultan especialmente impagables, como el episodio de su infancia en el que su padre arruinó su vida social en el colegio, gracias a unas zapatillas y una mochila de imitación de grandes marcas, de las que se vendían en los 80.

Destaca especialmente el capítulo que relata la humillación que han sufrido algunos personajes públicos cuando se ha retirado su imagen del Museo de Cera. Impagable  la anécdota que el autor le atribuye al también cómico Ernesto Sevilla, que desvela por fin a dónde fue a parar la figura de cera de Jaime de Marichalar.