Crítica de de "Irène , (Un caso del comandante Camille Verhoeven 1)", de Pierre Lemaitre

Existen galardones literarios dudosos, amañados y al servicio de intereses empresariales, pero el Premio Goncourt, el más prestigioso de las letras fracesas, suele ser bastante fiable. Lo ganó en 2013 Pierre Lemaitre por "Nos vemos allá arriba (Au revoir là-haut)", una novela sobre la I Guerra Mundial. Aún así, la obra del escritor no ha gozado de una enorme difusión internacional. Una pena, como se puede comprobar con "Irène , (Un caso del comandante Camille Verhoeven 1)", pues sus libros tienen interés universal.

En este volumen vuelve a homenajear a sus creaciones favoritas, lo que supone una seña de identidad de sus novelas, pues debutó con "Travail soigné, rinde", donde aparecían diversos escritores que han marcado su obra, como Bret Easton Ellis, Émile Gaboriau y James Ellroy, mientras que "Robe de marié (Vestido de novia)" rememoraba la figura de Alfred Hitchcock.

En este volumen recuerda a los grandes autores del género negro de una forma muy particular.

Sinopsis de "Irène , (Un caso del comandante Camille Verhoeven 1)", un asesinato sacude París

Camille Verhoeven, individuo menudo de corta estatura al sufrir hipotrofia, ha centrado su vida a su dedicación profesional, como comandante de la Brigada Criminal de París. Pero acaba de contraer matrimonio, y su esposa está a punto de darle su primer hijo. Amarga su felicidad uno de los asesinatos más brutales que se recuerdan en la capital gala.

El comandante inicia la investigación con su equipo habitual. Pronto, las pistas señalan que el autor cometió otros crímenes igualmente brutales, todos ellos relacionados con grandes casos de la literatura clásica de intriga. La pasión por el género noir del culpable lleva a la prensa a apodarle como "El novelista". Por desgracia, no parece que atraparle vaya a resultar sencillo... Pueden servir de gran ayuda un librero y un profesor universitarios que saben mucho de novela negra, pero también se convierten en sospechosos.

Crítica de "Irène , (Un caso del comandante Camille Verhoeven 1)", por fin una obra de género negro original

A los incondicionales del género negro no les preocupa que se repitan más o menos los clichés del género, si el relato está bien construido, y los personajes tienen al menos algo de carisma. Pero ante el aluvión de novedades de los últimos años, cualquiera se pregunta una y otra vez si no existen ideas nuevas que aporten algo de frescura.

Lo consigue sin duda Pierre Lemaitre con "Irène", que abre la saga dedicada a Verhoeven. Le siguen "Alex", de 2011, "Les Grands Moyens", de 2011, "Sacrifices", de 2012, y "Rosy & John", de 2013, que Alfaguara tiene previsto publicar próximamente.

La primera entrega supone una delicia para los apasionados, que reconocerán rápidamente los títulos a los que el asesino rinde macabro tributo. Pero al resto de lectores les pondrá los dientes largos, y les despertará las ganas de leer diversos volúmenes que probablemente no conocerán.

Por lo demás, se trata de un volumen bien construido, que describe en profundidad a los protagonistas, y logra despertar el interés con sus numerosos giros. Resulta llamativa la dureza con la que el autor describe los crímenes, lo que quizás puede alejar al público más sensible. En cualquier caso, se trata de un libro sorprendente que anima a seguir el resto de la serie.

Alfaguara publica en España "Irène , (Un caso del comandante Camille Verhoeven 1)", en edición de 384 páginas, que sale a la venta al precio de 18,90€. También está disponible en versión kindle por 9,49€.

Reseña de "Sumisión", de Michel Houellebecq

 

"Solo la literatura permite entrar en contacto con el espíritu de un muerto, de manera más directa, más completa y más profunda que lo haría la conversación con un amigo, pues por profunda, por duradera que sea una amistad, uno nunca se entrega en una conversacion como lo hace frente a una hoja en blanco, dirigiéndose a un destinatario desconocido".
 
"Soumission (Sumisión)", la novela sobre el islam de Michel Houellebecq, se publicó casualmente en Francia  el 7 de enero, el mismo día del desgraciado atentado de Charlie Hebdo. Así había sido programado meses atrás, por lo que se trata de una triste casualidad. Conmocionado, el escritor se ha visto obligado a retrasar la promoción del libro durante semanas. Cuando ha iniciado la gira promocional, ha tenido que viajar rodeado de guardaespaldas.

Su premisa no podía ser más polémica, pues plantea la posibilidad de que un partido musulmán moderado llegue al poder en Francia en 2022, tras un segundo mandato del socialista François Hollande. Como era de esperar, ha dado mucho que hablar, y la primera edición, de 150.000 ejemplares, se agotó en tres días.

Asegura que no ha querido dar que hablar artificialmente con su trabajo. "No argumento cosas que considere falsas sólo para poner nervioso a los demás", explica el autor galo.

Anagrama ha publicado en España "Sumisión", de Michel Houellebecq, en edición de 282 páginas, en tapa blanda que ha salido a la venta al precio de 18,90 €. También está disponible en edición digital por 9,49€. 

Sinopsis de "Sumisión", elecciones generales

La acción transcurre en un futuro próximo, concretamente en el año 2022, cuando el profesor universitario de Literatura François, experto en Joris-Karl Huysmans, atraviesa a sus cuarenta y tantos años una crisis personal. No sólo no le ve sentido a su actividad docente, sino que se ha dado cuenta de que a pesar de mantener una relación cada año lectivo con una de sus jovenes alumnas, se encamina hacia un futuro marcado por la soledad.

Mientras tanto, las encuestas pronostican en las inminentes elecciones generales una caída de los socialistas y los conservadores, una leve subida del Frente Nacional, y un inusitado ascenso del nuevo partido islámico moderado, que lidera Mohammed Ben Abbes. En un hecho sin precedentes, pasan a la segunda vuelta estos dos últimos, desbancando a los partidos tradicionales.

Como consecuencia, la población se siente desorientada, y se suspenden las clases universitarias. El propio François decide dejar París unos días. En ese tiempo el partido de Ben Abbes gana los comicios...

Reseña de "Sumisión", política ficción creíble

En lo que corresponde a la parte de política ficción, Houellebecq logra resultar bastante creíble, dando pie a la reflexión sobre la dirección que toma actualmente la sociedad contemporánea. En algunos pasajes, el libro adopta el tono del subgénero apocalíptico, sin renunciar a la verosimilitud.

"Sumisión" capta el interés gracias al protagonista, muy propio del universo del autor. Se trata de un perfecto representante de la perplejidad y las carencias del hombre moderno. Con la mordacidad habitual del francés, el texto desgrana una vez más las consecuencias del concepto tradicional de familia y la liberación sexual en las generaciones inmediatamente posteriores. Describe de forma descarnada el mundo actual, cuando el hombre parece gozar de una libertad sin precedentes, que le ha conducido a la infelicidad. El libro acaba preguntándose si es necesario renunciar a algunos avances para recuperar la ilusion por vivir.

Ilustre representante de la élite intelectual, François sufre una insana obsesión por las relaciones sexuales, al tiempo que sufre enormes carencias afectivas. Por ejemplo, la despreocupación hacia sus padres resulta incluso impactante, así como la constatación de la paradoja de que cuando internet facilita las relaciones de pareja, en realidad condena a muchos adictos a las webs de contactos al ostracismo. Al contrario que en otros de sus trabajos, esta vez el autor se esfuerza por buscar una salida, en el campo de la espiritualidad. No por casualidad el libro está plagado de referencias al autor converso al catolicismo Joris-Karl Huysmans, al que en la ficción el protagonista le ha dedicado su tesis doctoral.

Por momentos, el ácido Michel Houellebecq recupera la altura de "Las partículas elementales" y "Plataforma", sus mejores trabajos. Pero atraviesa un bajón de ritmo hacia la mitad, como si el autor se hubiera cansado de su propia obra, que sólo remonta en el desenlace.

Crítica de "Avenida de los gigantes", de Marc Dugain

Nacido en Senegal, el escritor de nacionalidad francesa Marc Dugain cuenta con poco reconocimiento fuera de su país, a pesar de su brillantez. Ha triunfado especialmente con obras en torno al horror de la guerra, como "El pabellón de los oficiales" –su ópera prima– y "Feliz como Dios en Francia".

Su último trabajo, "Avenida de los gigantes", está editado en España por Anagrama, en edición en tapa blanda, de 384 páginas, que sale a la venta al precio de 18,90 euros.

Sinopsis de "Avenida de los gigantes", en la mente del asesino

Al Kenner, joven traumatizado especialmente debido a su excesiva altura –mide dos metros veinte– y por los los malos tratos ocasionados por su madre, una mujer con problemas con el alcohol, asesina brutalmente a sus abuelos. Tras pasar cinco años en una institución psiquiátrica, consigue salir en libertad gracias a su extraordinaria inteligencia, convenciendo a los médicos de su recuperación.

Una vez en la calle, se siente fuera de lugar, en plena época de la contracultura. Intenta alistarse en el ejército, para combatir en Vietnam y en los cuerpos de seguridad, pero le rechazan por sus medidas. Debido a su experiencia homicida, acaba convirtiéndose en asesor psicológico de la policía de California, donde tiene lugar una espantosa oleada de crímenes.

Crítica de "Avenida de los gigantes", retrato psicológico en primera persona

Fascinante novela inspirada en la historia real de Edmund Kemper, un peligroso asesino en serie aún en prisión. En "Avenida de los gigantes", Marc Dugain sorprende por su depurado estilo, y por el punto de vista elegido, ya que narra el relato en primera persona, como un relato autobiográfico escrito desde la cárcel por el protagonista.

En lugar de recrearse en las brutalidades (pasa por ellas con rapidez), el autor se centra en la descripción psicológica del personaje. Consigue explicar de forma creíble todas sus reacciones, a pesar de que es capaz de realizar los actos más horribles, como una forma de devolver el daño sufrido durante los años de su infancia.

Además, logra cierto suspense, aunque parte explicando que el protagonista cumple condena. Con un tono hiperrealista bastante convincente, el libro disecciona la sociedad americana de los 60, en pleno auge del pacifismo y el movimiento hippie. Aunque se diría que se inscribe en las constantes del género negro, lo cierto es que no tiene miedo de romper reglas, y tiene una enorme frescura que renueva este tipo de literatura.

Crítica de "Lennon", de David Foenkinos

El parisino David Foenkinos se consagró tras varias novelas con "La delicadeza", en torno a una joven viuda que inesperadamente redescubre el amor. El libro se publicó en más de treinta países y fue llevado al cine con Audrey Tautou (inolvidable Amelie) y el desconocido François Damiens como protagonistas. El propio autor se encargó de la adaptación del guión y dirigió el film junto a Stéphane Foenkinos, su hermano.

Melómano empedernido, músico de jazz y fan incondicional de The Beatles, el escritor se mete ahora en la piel de John Lennon, cuya muerte le causó un enorme impacto cuando sólo tenía seis años. La novela "Lennon" ha sido publicada en España por Alfaguara, en edición en tapa blanda de 200 páginas, que sale a la venta al precio de 17 euros (9 euros en versión e-book).

Sinopsis de "Lennon", la vida de un ex Beatle

El nuevo trabajo de David Foenkinos aborda en primera persona la figura de John Lennon en 1975, cuando tras su encuentro con Yoko Ono, y sus problemas con las drogas, decide interrumpir temporalmente su carrera artística para ocuparse de su hijo, Sean, sin sacar ningún disco. En plena reflexión sobre lo que ha sido su vida, decide someterse a las sesiones de un psicoanalista.

En los diferentes encuentros con el terapeuta, Lennon repasa su infancia, la relación con sus padres, su periplo en The Beatles, y su historia de amor con Yoko Ono.

Crítica de "Lennon", un libro dinámico que deja huella

Aunque "Lennon" se basa en los datos reales de la vida del músico –parece haber detrás una extensa labor de documentación–, David Foenkinos no pretende ser riguroso, y ha dejado un enorme margen para la improvisación.
 
Suele ser habitual que el autor intercale las vivencias de personajes reales con sus experiencias personales en obras como "Los recuerdos". Aquí, el periplo del líder de The Beatles viene a ser sobre todo una excusa para hablar sobre sí mismo. En realidad, sus reflexiones sobre la soledad, la relación con los padres y la creación artística parecen sentidas, sacadas por completo de sus propias experiencias personales. David Foenkinos ha puesto frases muy suyas en boca del genial músico, por ejemplo en torno a los escritores que usan gafas, porque al no ver nada deben estimular su imaginación.

Escrito con el habitual estilo dinámico de su autor, "Lennon" sin embargo deja cierto poso, por la intensidad de algunos de sus fragmentos. Foenkinos sabe muy bien compensar el dramatismo con acertados golpes de humor.

Crítica de "Alexis o el tratado del inútil combate", de Marguerite Yourcenar

Marguerite Yourcenar publicó su primera novela, "Alexis o el tratado del inútil combate", cuando tenía 26 años.

Por entonces aún residía en Francia, pues faltaba una década para que la invasión nazi le obligara a instalarse en Nueva York, con su amante, Grace Frick, una traductora estadounidense. Como es bien sabido, no volvería a pisar suelo francés hasta la presentación de "Memorias de Adriano", la novela que la consagró en todo el mundo.

Alfaguara edita en español este volumen, en edición en tapa blanda, de 136 páginas. Sale a la venta al precio de 17€.

Sinopsis de "Alexis o el tratado del inútil combate",  una extensa carta

El joven músico Alexis, procedente de una familia noble en horas bajas, se dirige por carta a su esposa, Mónica, para explicarle los motivos de su ruptura. En sus líneas, confiesa que a pesar de que la aprecia, no podría mantener relaciones carnales con ella por culpa de su verdadera inclinación sexual. Romper el matrimonio –aunque tienen un hijo en común– es la única posibilidad para ambos de dejar de hacerse daño.

Alexis ha entablado una lucha por aceptarse a sí mismo. Rememora los episodios más determinantes de su vida, desde su nacimiento en Bohemia del Norte; repasa su infancia junto a su madre y sus hermanas, todas ellas marcadas por la tristeza, el miedo a su padre, su amor por la música y su entrada en la adolescencia. Cuando toma consciencia de su inclinación sexual, se siente atormentado, y se da cuenta de que en su entorno ésta se consideraba una auténtica aberración.

Crítica de "Alexis o el tratado del inútil combate", alegato a favor de la libertad del individuo

Escrita en un momento en el que la homosexualidad estaba considerada un tabú, Yourcenar aceptó revisarla para su reedición en 1963, cuando ya era una escritora famosa. Decidió finalmente que no la retocaría, pues como explica en el prólogo que escribió entonces, pensaba que  seguían existiendo barreras y dificultades para los homosexuales. "El problema de Alexis sigue siendo igual de angustioso y secreto que antaño", comentaba la autora. “Las costumbres sociales, las reacciones del público, han ido modificándose, aunque menos de lo que se cree”.

En el momento actual, en pleno siglo XXI, se mantienen intactas las reflexiones de la autora en torno a la necesidad del individuo de vivir de acuerdo con su propia realidad, y no verse obligado a entablar ese 'inútil combate' aludido en el título, para mantener las apariencias de cara a los demás.

Se puede considerar que Yourcenar habla en este volumen de cualquier tipo de represión, del sentimiento de culpabilidad y del miedo a no ser aceptado. De hecho, no se menciona la homosexualidad específicamente, y el libro acaba convirtiéndose en un alegato en favor de la libertad del invididuo en todos los aspectos.

Por otro lado, "Alexis o el tratado del inútil combate" convence por el lírico estilo literario de la autora, que ya al inicio de su carrera ponía de manifiesto que estaba destinada a convertirse en una de las grandes. A pesar de que cuando escribió este libro era muy joven, Marguerite Yourcenar logró darle una enorme frescura al siempre agradecido género epistolar.